保羅格雷厄姆：你想知道什么？
發(fā)布時間:2020-06-02 來源: 短文摘抄 點擊： 
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我為高中生寫了這個發(fā)言稿。不過我從來沒有真的講過，因為學校當局否決了邀請我演講的計劃。
當我說要在高中演講時，朋友都非常好奇。對高中生能說些什么呢？所以我就問他們，你在上高中的時候希望有人告訴你什么呢？他們的回答讓人驚訝的相似。所以我要告訴你大人們在上高中時希望有人告訴他們的話。
首先我要告訴你上高中的時候不需要知道的東西---你的人生怎么過。人們總是問你這個問題，所以你認為自己應該有個答案。其實大人問這個問題只是想打開話匣子而已。他們想知道你是什么樣一個人，是讓你開口說話罷了。就好像你在池塘里用棍子戳寄居蟹不過想看一看它在做什么。
假如我現(xiàn)在重新上高中，有人問我的計劃，我會說第一個優(yōu)先考慮的問題就是了解自己有哪些選擇。你沒有必要急急忙忙挑選人生道路，需要做的是發(fā)現(xiàn)自己喜歡什么。如果你想把工作做好，就得干你喜歡干的事情。
確定自己喜歡的事好像是最容易不過的事情，可是實際上非常困難，部分因為準確了解多數(shù)工作的真實情況是非常困難的，當醫(yī)生決不意味著過電視上塑造的醫(yī)生的那種生活。幸運的是，你可以通過在醫(yī)院里當志愿者來觀察真正的醫(yī)生是怎么樣的。[1]
但是有些工作你無法了解，因為還沒有人做過這種工作。我在過去十年中從事的許多工作在我上高中的時候根本就不存在。世界變化非�？欤易兓俣缺旧硪苍诩涌�。在這樣一個世界里，擁有固定的計劃不是好主意。
但是每年的五月，全國各地的演講者都會開始標準的畢業(yè)演講，其中的主題是：不要放棄自己的夢想。我知道他們的意思，但這不是一個好的表達方式，因為它隱含著你應該被從前制訂的計劃束縛起來。計算機世界對此有個名稱叫過早優(yōu)化（premature optimization）這和災難差不多。這些演講者如果簡單地說決不放棄，可能就好些。
他們真正想說的是，不要泄氣，不要覺得你不能作別人能做的事。我同意你不應該低估自己的潛力。那些干出大事業(yè)的人傾向于認為他們與眾不同。多數(shù)傳記只是夸張了這個虛幻的形象，部分歸因于傳記作家不可避免地盲目崇拜，部分是因為已經(jīng)知道了故事的結局，他們?nèi)滩蛔⑶楣?jié)聯(lián)系起來，就好像這個人的生活好像是命中注定的，是某種天才的展開。實際上誰敢保證你們學校里沒有16歲的莎士比亞或者愛因斯坦呢，或許他們卓越非凡，但是絕不會和你的其他同學全然不同。
這樣的想法讓人很不舒服。如果他們和我們差不多，那么他們就不得不非�？炭嗖拍茏龀鲵溔说某煽儊�。這就是為什么我們相信天才的原因，它給了我們偷懶的借口。如果這些家伙能夠干出大事業(yè)是因為某種神奇的莎士比亞品質(zhì)或者愛因斯坦品質(zhì)，那么我們默默無聞就不是自己的責任。
我不是說沒有天才這回事。但是如果你試圖在兩個理論之間選擇，一個給你偷懶的借口，那么，另外一個很可能是對的。
所以我們已經(jīng)把標準的畢業(yè)演講從“不要放棄你的夢想”變成“別人能做的事情，你也能做�！钡切枰M一步改變。天生的能力會發(fā)生變化。雖然多數(shù)人過分強調(diào)了它的作用，但是它確實存在。如果我在和一個一心只想打NBA聯(lián)賽的4英尺高小伙子談話，要是說你只要愿意就可以做任何事情，我會覺得非常傻。[2]
我們需要把標準的畢業(yè)演講改為“與你能力相當?shù)娜四軌蜃龅氖虑�，你也能做，不要低估自己的能力�！钡钦缃?jīng)常發(fā)生的事情那樣，你越是接近真理，你的話語就越復雜。我們得到一個好的，動人的口號（不過是錯的），但這并不能弄出好的演講詞來。更糟糕的是，它并沒有告訴你要做什么。和你能力相當?shù)娜�？你的能力如何呢�?/p>
拼搏向上
我覺得解決辦法是向別的方向努力。不是從目標方向往回努力，而是從未來情景往前努力。這也是多數(shù)成功者實際上在做的事情。
按畢業(yè)演說的途徑，你要決定20年后到哪里去，然后問我要達到那個目標，現(xiàn)在該怎么辦？我倒是建議你不要為未來承諾任何東西，只是看看現(xiàn)在有哪些選擇，給你帶來最誘人前景的選擇是什么。
只要你沒有浪費時間，你具體感興趣的內(nèi)容并不是非常重要。強化你感興趣的東西，不斷擴展你的選項，以后再考慮具體怎么挑選。
假定你是剛入大學的學生，要決定到底是學習數(shù)學還是經(jīng)濟學。啊，數(shù)學將給你更多的選擇：學好數(shù)學你可以進入幾乎任何領域。如果你的專業(yè)是數(shù)學，你能很容易進入研究生院學習經(jīng)濟學。但是如果你選擇經(jīng)濟學，想進入研究生院學習數(shù)學就非常困難了。
扔滑翔機是個很好的比喻。因為滑翔機沒有發(fā)動機，讓它飛行就不可能不降低它的高度。如果你讓自己順風滑行很長的距離再落地，你的選擇項自然就減少了很多。這是讓人不舒服的。作為規(guī)則，你想一直順風。所以我建議用“一直呆在上風頭”（Stay upwind）替換“不要放棄自己的夢想”作為你的座右銘。
那么，你到底怎么做呢？即使數(shù)學位于經(jīng)濟學的上風頭，你作為高中生怎么知道呢？
當然，你不知道，這正是你需要發(fā)現(xiàn)的東西。你要尋找聰明人和艱難的問題。聰明人總是成堆的，如果你能找到這樣一堆人，加入他們一伙很可能是值得的。但是找到這些人不是現(xiàn)成的，有很多的假象迷惑你。
對于剛入大學校門的學生，所有的院系看著都一樣。教授們個個都智慧超群難以接近，發(fā)表的文章讓外人根本看不懂。但是盡管在有些領域文章看不懂是因為充滿了艱深的思想，但是在有些領域，他們故意寫得非常晦澀就好像在談論非常重要的東西。這個觀點或許讓人覺得丟人，不過是經(jīng)過實踐證明了的，尤其在社會科學領域。因為懷疑理論家們發(fā)表的文章是聽起來高深莫測的廢話，一物理學家故意寫了一篇文章，里面充滿了看似充滿智慧的廢話，投到一家文學理論刊物，居然真的發(fā)表了。
最好的保護在于鉆研艱深的問題。寫小說是困難的，閱讀小說就不難。艱難意味著焦慮，如果你不擔心寫的東西可能很糟糕，或者你不明白在學什么，那就說明它還不夠難，需要有懸念。
這或許在你看來是很殘酷的世界觀。我想告訴你的是應該擔心嗎？是的，不過焦慮不像你想象的那樣糟糕�？朔箲]是讓人振奮的。你沒有看到獲得金牌的人臉上燦爛的笑容嗎？你知道他們?yōu)槭裁催@么開心嗎？那是焦慮的消除。
我不是說這是得到快樂的唯一方法。只是想說明有些擔心并不如你認為的那樣不好。
雄心壯志
“呆在上風頭”在實踐上降低為“鉆研艱深問題”。你今天就可以開始。我就很后悔上中學的時候沒有這么做。
許多人喜歡做好自己的本職工作。在現(xiàn)實世界，這種需要是強大的力量。但是高中生很少能從中獲得好處，因為他們必須做的是非真實的事情。我上高中的時候，相信我的工作就是成為高中生。所以我的任務就是做好自己的本職工作，滿足于功課出色就完了。
如果你問我高中生和成人之間的差別是什么，我回答成人需要養(yǎng)家糊口。錯了，區(qū)別在于成人要為自己的行為負責。養(yǎng)活自己和家人只是其中很小的一部分。更加重要的東西是承擔智慧上的責任。
如果我能夠重新再上一遍高中的話，我會像對待自己白天的工作那樣對待它。我不是說自己從前是個懈怠的學生。像對待白天的工作那樣對待某些事情不是說做得不好，而是說不受白天工作的限制。也就是說我不會認為自己是個高中生，就像白天當飯店招待的音樂家不認為自己就是招待一樣。[3]在不做白天工作的時候，我就開始做真正的工作。
當我問人們上高中的時候最后悔的事情是什么時，他們幾乎都說同樣的事：他們浪費了太多的時間。如果你想知道你目前正在做的，將來你一定會覺得后悔的事情是什么，那就是它了。[4]
有人說這是不可避免的，高中生不可能把任何事情都做好。但是我不這樣想，證據(jù)是你感到無聊。如果你只有8歲，你肯定不會覺得無聊的。8歲的時候，無所事事和玩耍是一回事。我自己8歲的時候，很少覺得無聊。給我一個后院和一幫伙伴，我可以玩一整天。
我現(xiàn)在意識到無所事事在初中或者高中變得無聊的原因是我已經(jīng)準備好做其他事情了。童年時代已經(jīng)過去了。
我不是說你不應該和朋友一起玩了，如果你除了工作什么也不做就都成為沒有感情的機器人了。和朋友一起玩就像巧克力蛋糕，平常吃得越少，吃的時候就越覺得好吃。如果讓你天天吃，頓頓吃會如何？不管你多么喜歡巧克力蛋糕，讓你連續(xù)吃上三頓肯定覺得惡心。這正是人們在高中的時候感受到的不自在：精神上的惡心。[5]
你或許在想除了好成績之外，我們必須做點別的事情。我們需要課外活動，但是你非常清楚很多課外活動是多么虛假。為慈善活動募捐是值得稱贊的好事，但是它不夠難，不是需要做成的某個東西。我說的做成某個東西是指比如學會寫好文章，編電腦程序，或者了解工業(yè)革命前社會是什么樣子，或者怎樣看著真人的臉畫像等。這一類的東西很少在申請大學的時候成為錄取的資本。
腐敗
圍繞上大學來設計你的生活是危險的，因為你想留下好印象的，決定是否錄取你的人不是非常有洞察力的人。在很多大學決定你是否能上大學的人不是教授，而是負責錄取的官員，他們決不是聰明人。他們是思想世界的軍曹（NCOs），說不出你到底多聰明。只要上了學前班就能證明這點。
很少家長愿意花很多錢讓他們的孩子去上一個不能提高大學錄取機會的學校。而考前班公開說這就是他們的目標之一。但是如果你停下來稍微思考一下這意味著什么，不就是他們能搞定錄取過程，他們能夠讓同樣的孩子看起來是競爭力強的好學生嗎？如果到了當?shù)仄胀ǖ墓W校就沒有這個優(yōu)勢。[6]
現(xiàn)在你們中的多數(shù)人覺得決定人生命運的大事就是成為有競爭力的大學申請者。但是那就意味著你要重新設計你的生活以便滿足沒有靈魂的過程，在這個過程中有整整一個產(chǎn)業(yè)就在專門對付它，顛覆它。難怪你會變得玩世不恭。你感覺到的不自在和拍攝現(xiàn)實題材的電視劇制片人或者煙草企業(yè)老板的感覺是一樣的，唯一的區(qū)別是你不用得到很多的報酬。
那么你該怎么辦？你不應該反抗。我當時就是采取反抗的態(tài)度，但那是錯誤的。當時我沒有清楚認識到到底是發(fā)生了什么事，但是我感覺到事情有些蹊蹺。所以我只是放棄了，世界仍然在前進，干嗎與自己過不去？
當我發(fā)現(xiàn)其中一個老師自己使用克利夫名著解讀（Cliff\"s Notes），好像這是正常的，意料之中的事情。當然，它并不意味著在這樣的課上能得到好成績。
現(xiàn)在回想起來非常愚蠢。這就像你在足球賽中發(fā)現(xiàn)有人犯規(guī)，然后說，哎，你犯規(guī)了，這是違反規(guī)則的，然后憤然離開賽場。犯規(guī)是難免的，遇到不公平的事情需要做的不是失去冷靜，而是繼續(xù)比賽。
你把自己放在這樣的背景下，是社會纏住了你。不錯，正如你懷疑的，你在課堂上學的許多東西都是狗屁。不錯，正如你懷疑的，大學錄取過程很大程度上是裝模作樣的把戲。但是像許多討厭的事情一樣，它不是故意如此的。[7]所以繼續(xù)玩這個游戲就是了。
反抗幾乎和順從一樣愚蠢。在任何一種情況下，你都是讓別人的吩咐決定了自己的行為。所以在我看來最好的辦法是進入一個正交直線矢量（orthogonal vector）。不要只做別人告訴你要做的事情，也不要統(tǒng)統(tǒng)拒絕。而是把學校當作白天的工作。如果這個工作失去了，它會變得甜蜜的。你在三點的時候做完了。而且你在那里的時候還可以做自己的事情。
好奇心
那么，你真正的工作應該是什么呢？除非你是莫扎特，你的第一個任務就是發(fā)現(xiàn)那個東西。你最希望做的偉大事情是什么？有想象力的人在哪里？最重要的是，你感興趣的內(nèi)容是什么？“天賦”這個詞是誤導人的，因為它似乎意味著某些內(nèi)在的東西。最強大的天賦是對某些問題全神貫注的興趣，這樣的興趣往往是后天獲得的。
這個觀點的扭曲解釋以“激情”的名義進入大眾文化。我最近看到一則招聘服務員的廣告，上面說他們需要一些“充滿服務的激情”的人。真正的東西不是人們可以做在桌子旁邊等來的。“激情”不是很好的詞匯，更好的名稱應該是“好奇心�！�
小孩子有好奇心，但是我說的好奇心和孩子的好奇心不同。孩子的好奇心是廣泛的，膚淺的，他們隨意地對任何東西都問為什么。在多數(shù)成年人身上這種好奇心完全干涸了。因為如果你總是對任何事情都問為什么，你就什么事也做不成了。但是對于有雄心壯志的成年人來說，好奇心不是干涸了，而是變窄了，深刻了，淤泥灘變成了深井。
好奇心讓工作變成游戲。對于愛因斯坦來說，相對論不是充滿艱難枯燥的東西的課本，他必須學習以便參加考試，而是試圖解決的一個奧秘。所以很可能在他看來發(fā)明相對論不是工作，(點擊此處閱讀下一頁)
和現(xiàn)在人們在課堂上學習他的相對論感受肯定不同。
你在學校里獲得的最危險的幻覺就是認為要做大事業(yè)就需要很多的訓練和自制力。許多科目都是用非常乏味的方式講解的，只有通過紀律的約束才能讓你掌握它。所以當我剛入大學的時候聽說維特根斯坦的話“我從來沒有約束過自己，從來沒有拒絕過自己任何東西，甚至連一杯咖啡都沒有拒絕過”感到無比驚訝。
現(xiàn)在我認識了很多取得杰出成就的人，他們也一樣，很少紀律約束。他們都是辦事特別拖拉的人，幾乎不可能做自己不感興趣的任何事情。有一個人四年前結婚的感謝信還沒有發(fā)出去一半，另外一個人的郵箱里存有26000封未處理的郵件。
我不是說你不需要任何自我約束，而是需要能夠讓你堅持跑步的那種自我約束。我常常不愿意跑步，但是一旦開始跑步，我就喜歡上了。如果有幾天不跑步，我會覺得不舒服。那些做大事的人也是如此。他們明白如果不工作，會覺得不舒服。他們有足夠的自我約束能夠坐在桌子旁邊開始工作。不過，一旦開始工作，興趣就來了，紀律根本就是不需要的東西了。
你相信莎士比亞是咬牙切齒、勤奮不輟決心要寫出偉大作品的嗎？當然不是。他在寫作的過程中得到很大的樂趣，難怪他寫的那么好。
如果你想做好工作，你需要的是對于一個有前途的問題的強烈好奇心。愛因斯坦最關鍵的時刻是看到麥克斯威爾(Maxwell)的方程后說，這里到底發(fā)生了什么？
也許需要花費好多年的時間才能對準一個生產(chǎn)性問題，因為需要花費很多年才能弄明白某個學科到底是怎么一回事。我們可以看一個極端的例子，數(shù)學。許多人認為他們討厭數(shù)學，但是你在課堂上學的乏味的，被稱為數(shù)學的玩意兒和數(shù)學家們搞的數(shù)學根本不是一回事。
偉大的數(shù)學家哈代（G. H. Hardy）說他在高中的時候也不喜歡數(shù)學。他學數(shù)學是因為他比其他同學在數(shù)學上做得好。只是到了后來，他才意識到數(shù)學是有趣的。只是到了后來他開始提出問題而不是正確地解答問題。
我的一個朋友過去常常為寫作文抱怨的時候，母親總是告訴他找到一個方法讓它變得有趣些。這就是你需要做的：發(fā)現(xiàn)一個讓世界變得有趣的問題。做大事的人像任何人一樣看待這個世界，但是往往注意到一些奇怪的細節(jié)，那就是讓人著迷的神秘所在。
這不僅體現(xiàn)在思想領域。汽車大王亨利•福特（Henry Ford）的大問題是為什么轎車就必須是奢侈品呢？如果你把它當作商品會怎么樣呢？足球皇帝弗朗茨•貝肯鮑爾（Franz Beckenbauer）的大問題是為什么人人都必須呆在自己的位置上呢？后衛(wèi)難道就不能進球嗎？
現(xiàn)在怎么辦？
如果思考大問題需要許多年的時間，16歲的你現(xiàn)在怎么辦呢？努力找到這樣一個問題。大問題不是一下子出現(xiàn)的，它要逐漸地在你的頭腦中形成。而促成它形成的因素就是經(jīng)驗。所以，發(fā)現(xiàn)大問題的方法不是去尋找問題，不是到處游逛想著我要做什么樣的重大發(fā)現(xiàn)。你不能回答它，如果能回答，你就已經(jīng)找到重大發(fā)現(xiàn)了。
讓你的頭腦中出現(xiàn)大問題的方法不是尋找大問題，而是花費大量的時間從事你感興趣的工作。工作過程中保持思維開放，這樣大問題就會生根發(fā)芽。愛因斯坦，福特，貝肯鮑爾都是使用這個秘笈。他們對自己的工作就像鋼琴家對鍵盤那樣熟悉，所以當某些東西好像有問題的話，他們有足夠的信心注意到它。
如何花時間，花在什么事情上呢？隨便挑選一個有趣的項目：掌握某些材料，制作某個東西，或者回答某個問題。選擇一個需要不足一個月的項目，讓你有條件完成。這個事情要足夠地困難，需要你動腦筋，當然尤其是剛開始不能太難。如果你在兩個項目之間舉棋不定，那就挑選趣味更大的一個。如果一個徹底失敗，那就開始另外一個。一直重復，直到過程變成自我持續(xù)性的，就像內(nèi)燃機的工作原理。（這能夠持續(xù)很多年）。
或許還可以不做學校要求的項目，如果它限制你，或者看著像討厭人的工作。如果需要，你可以讓朋友和你一起搞，但是不要太多，而且只有在他們不是來湊數(shù)的時候。朋友能給你道德上的支持，（很少工程的起始階段是一個人）但是秘密性也有自己的長處。神秘的項目本身就有點讓人興奮，而且可以承擔的風險更大，因為即便你失敗了也沒有人知道。
如果項目好像不在你準備達到的目標的路上，不要擔心。道路是可以更改的，遠比你想象的次數(shù)多。所以讓道路從項目中呈現(xiàn)好了。最重要的事情是為這個項目興奮，因為只有在動手做的過程中你才能學到東西。
不要忽略好像無關緊要的動機。最強大的動機之一是在做某事上比別人做得好的愿望。哈代說這就是他研究數(shù)學的起因。我認為他唯一的不同之處是他承認了這點。另外一個強大的動機是做或者了解你不該做或者了解的事情的欲望。與此密切相關的是做某些驚人之舉的愿望。16歲的孩子是不應該寫小說的。所以如果你嘗試了，你得到的任何東西都是對你有好處的資產(chǎn)，如果你徹底失敗了，也是意料之中的事情。[8]
當心壞的榜樣，尤其是當你想為自己的懶惰找借口的時候。我在上高中的時候，總是寫“存在主義者”的短篇小說，就像我看到的著名作家寫的那樣的。我的小說中沒有復雜的情節(jié)，但是很有深度。這些小說不是要寫的工作，而是讓人開心的東西。我本來應該知道這是危險的征兆。實際上我發(fā)現(xiàn)自己的小說非常乏味，能夠讓我激動的是像著名作家那樣寫出嚴肅的，充滿智慧的作品來。
現(xiàn)在我有足夠的經(jīng)驗認識到那些著名作家實際上是才思枯竭了。許多著名作家都如此，從短期來說，一個人作品的質(zhì)量只是名譽的很少一部分。我本來應該少擔心做那些看起來很酷的事情，而是要做自己喜歡做的事。這才是酷的正確道路。
在眾多項目中的一個重要組成部分是找到好書，這本身就可以說是個大工程。大部分書是壞的，幾乎所有的教科書都是壞的。[9]所以不要以為選擇一個最接近的書就可以學好一門功課。你需要積極地尋找少數(shù)好書。
重要的是行動起來，主動去尋找，不是等著別人告訴你看什么書，要主動出擊，去學習。
你的生活不應該被大學錄取的官員所限制，而應該被你的好奇心所指引。任何志向遠大的成年人都是如此的。你不必要等著上大學后再開始。事實上，你不必要等著長大。你的身上并沒有一個開關，當你到了某個年齡或者從大學畢業(yè)后神奇地就打開了。在你決定為自己的人生負責的那一刻起就成為大人了。你可以在任何年齡成為大人。[10]
這或許聽起來像是屁話�；蛟S你認為自己只是個小人物，沒錢，只能呆在家里，只能成天按照大人的吩咐去做這做那。其實，多數(shù)成年人都是在很多限制的情況下做自己討厭的事情，同樣累贅麻煩，但是他們試圖完成一些事情。如果你覺得當孩子受限制，那就想象一下自己有了孩子的情景。
大人和高中生的唯一真正的區(qū)別是大人認識到他們需要做事，高中生沒有。這種認識一般人都是在23歲左右獲得的。我現(xiàn)在提前告訴你這個秘密。所以開始工作吧�；蛟S你將成為高中生活最大的遺憾不是浪費掉了多少大好時光的第一代人。
原文注釋：
[1]一個醫(yī)生朋友警告或許讓你知道一些情況。“誰知道需要多少時間，多么少的自主性，經(jīng)過多年無休止的訓練，整天有人打電話找你，討厭死了”。
[2]他的最好的賭注可能是成為獨裁者，威脅NBA讓他玩。到目前為止，最接近的人是勞工部長。
[3]白天的工作是指用來養(yǎng)家糊口的工作，這樣你可以做自己喜歡做的事情，比如到樂隊演奏，或者發(fā)明相對論。把高中看作白天的工作實際上讓有些學生更容易獲得好的成績。如果你把課堂當作游戲來對待，如果它們沒有意思，你不必要覺得泄氣。不管你的課堂多么糟糕，你需要獲得好成績以便進入一個不錯的大學。這就是值得做的事情，因為大學是當今許多聰明人集中的地方。
[4]第二個最大的遺憾是過分關注了那些雞毛蒜皮的小事，尤其是別人對這些事情的看法。我覺得在后者他們真正的含義是關心別人對這些事情的看法。大人同樣關注別人的看法，但是他們眼中的別人是經(jīng)過挑選的。我有三十個朋友，他們的觀點我是會考慮的，除此之外世界上任何人的觀點對我都沒有什么影響。上高中的問題是你的同伴是因為年齡或者居住地等偶然因素造成的，而不是你根據(jù)對他們的判斷的尊重自己挑選的。
[5]浪費時間的關鍵是注意力不集中。如果沒有干擾，你的大腦非常明顯你什么事也沒有做，你就開始感到不自在了。如果你想測量對思想不集中的依賴程度，可以嘗試如下實驗：在周末的時候抽出一段時間，獨自坐下來思考。你可以在筆記本上寫下你的思想，但是不寫別的東西：朋友，電視，音樂，電話，在線聊天工具（IM）, 電郵，網(wǎng)頁，游戲，書，報紙，雜志。在一個小時之內(nèi)，多數(shù)人將會感到對注意力分散的強烈渴望。
[6]我不是說考前班的唯一功能是搞定錄取官員。一般來說他們也提供更好的教育。但是你不妨嘗試一下這個實驗：假設考前班提供同樣的優(yōu)質(zhì)教育但是對大學錄取哪怕只有一丁點兒的負面影響。還有多少家長愿意從孩子到那里去學習呢？或許可以說上考前班的孩子因為學到的東西多，因而是更好的大學申請者。但是事實上這個說法是錯誤的。你在最好的中學學到的東西和大學里學的東西相比幾乎是不相干的。公立中學的學生或許考上大學的時候處于劣勢，但是他們在第二年就能趕上來。（我不是說公立學校學生比考前班學生聰明，只是說在任何一所大學里他們之間區(qū)別不大。如果你承認考前班確實能提高學生考上大學的希望。
[7]為什么社會污染你？主要是冷漠。只是因為沒有外來的力量督促高中變好�？罩薪煌ü苤葡到y(tǒng)起作用是因為飛機如果不聽話就撞上了。企業(yè)要竭盡所能贏得消費者因為其他競爭者可能要挖走客戶的。但是即使中學質(zhì)量下降，飛機也不會相撞，因為它沒有競爭者。高中不是邪惡的，只是隨意性太大，但是隨意性本身就非常糟糕。
[8]當然還有金錢的問題。在高中不是大問題，因為你不能做很多人想做的事情。但是很多大事情的出現(xiàn)其實很簡單就是為了睜錢。約翰遜（Samuel Johnson）說“除了笨蛋，沒有人寫東西不是為了錢的�！保ㄔS多人希望他的話有點夸張了。）
[9]甚至大學教材也是壞的。上了大學就發(fā)現(xiàn)（除了個別例外）教材不是本領域的頂尖學者撰寫的。編寫大學教材是讓人討厭的工作，多數(shù)人編教材只是為了賺錢而已。讓人討厭的原因是出版商控制太多，沒有什么事情比對你做的事情不了解多少反而對你指手畫腳更讓人惱火的事情了。這種現(xiàn)象在中學教材的編寫中就更加可怕。
[10]你的老師總是告訴你要像大人一樣。我懷疑如果你真的像大人一樣他們是否喜歡。你們或許吵鬧，混亂，但是和大人比起來聽話多了。如果你真的按大人的方式做事，那就像你的身體被很多大人替換掉。想象一下聯(lián)邦調(diào)查局的官員，或者出租車司機，或者新聞記者會是什么反應，如果他們被要求洗澡要先得到允許才行，一次只能洗一個人。更不要說學校讓你做的其他事情了。如果一群大人來上高中，他們做的第一件事情就是組織一個學生團體和學校當局談判所有的管理條例。
譯自：“What you will wish you know?” Paul Graham
http://www.paulgraham.com/hs.html
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