謝泳：一個美國人對中國民主的看法

　　《平民政治的基本原理》是早年做過駐華公使的保羅·S·芮恩施專為中國人寫的一本公民教育讀本，1921年商務(wù)印書館印行，中英文對照本，羅家倫翻譯，蔣夢麟校閱并序。據(jù)羅家倫在"譯言"中說，他翻譯這本書時，馮友蘭和周炳琳都幫過忙。

　　所謂"平民政治"是亞里斯多德的說法，區(qū)別于"君主政治"和"貴族政治"，也就是我們現(xiàn)在所說的民主政治或者憲政。蔣夢麟在序言中說："芮先生在中國多年，多與我國人士往還，對于中國抱十分希望，我國人民對于先生感情亦極厚。芮先生不但為歐美的政治學(xué)者，對于中國政治亦素有研究，所以他這本書不是又懸空談?wù)�治原理，�?shí)對于我國現(xiàn)行政治，有切要的和建設(shè)的批評，把歐美的政治和中國的需要，明明白白的講出來：如國家是如何成立的，憲法的性質(zhì)是什么，國家的各種機(jī)關(guān)是如何組織的，如何運(yùn)行的，中國實(shí)行平民政治，應(yīng)該從什么地方入手的。"

　　上世紀(jì)八十年代初，商務(wù)印書館出版過芮恩施的回憶錄《一個美國外交官的使華記》（李抱宏等人翻譯）。我看這過本書。回憶錄還是西人寫的好，這是我一向的一個看法。芮恩施在回憶錄中沒有提到他的這本書，因?yàn)樗��?919年后半年就離開中國了。我估計這本《平民政治的基本原理》是他回到美國后完成的。從芮恩施的回憶錄中，可以看出他早年和北洋時代許多政要和名流的往來，比如梁啟超、傅增湘和蔣夢麟，其它如袁世凱、段祺瑞和孫中山等。在他筆下，各種人物都非常真實(shí)，政見各不相同，角色時時變換，但作為個人，這些人物都是相當(dāng)了不起的，這是讀這本書的一個基本感覺。芮恩施離開中國的那年，正是五四運(yùn)動、巴黎和會、"二十一條"之類大事不斷的的時候，在他的回憶錄中，我們可以把握到一些真實(shí)的歷史，特別是北洋政要和學(xué)生之間的許多細(xì)節(jié)。芮恩施是真正了解中國的。

　　羅家倫翻譯的這本書非常通俗，那時白話文的地位還剛剛確立，但能運(yùn)用得如此自如，對于我們了解當(dāng)時白話文的發(fā)展，也很有啟發(fā)，除了文學(xué)作品以外，當(dāng)時翻譯作品中白話文的運(yùn)用也是一個重要方面。

　　芮恩施雖然是美國人，但他對平民政治在中國實(shí)行的看法，對我們今天還很有啟發(fā)意義。他認(rèn)為，民治原則在中國這樣大的國家實(shí)行肯定有很多困難，但他不贊成說中國人不能實(shí)行民主。他說："有許多人公然說是中國不適于民治，他們的意思就以為中國的人民如此的軟弱而無知識，必定要時時有獨(dú)裁的勢力，能發(fā)號令使人動作而不需給理由的，在后面鞭策他們向前去。這個見解，與我完全不同。我承認(rèn)中國所遇著的很多困難，領(lǐng)土是很寬廣的，各省的語言、風(fēng)俗和經(jīng)濟(jì)的利益是很復(fù)雜的。政治統(tǒng)一的感情，不甚發(fā)達(dá)。國家和公共的行動，以前總不曾對于人民表現(xiàn)他們最好和最高的利益。"

　　芮恩施講了許多他看到的中國困難后說："我覺著無論是誰，如果真能知道中國一般的和共同的生活的，沒有不感想到唯一適于中國的正當(dāng)制度，就是民治與代議政府。"芮恩施解釋了他的理由。第一，中國人民中內(nèi)層的平等觀念，就是最顯明的特質(zhì)，而且他們的理解工夫，使他們的行動，明白公平，不趨于極端。這些性質(zhì)，在民治國家中都是很重要的。第二，選擇領(lǐng)袖，中國人也有經(jīng)驗(yàn)。不過他們的選舉不用投票，而且用社會慢慢贊同的程序。在鄉(xiāng)村之間，用自然的程序，推舉年事較長，對于討論本地的事務(wù)很有智慧，很能解決本地爭端的人，經(jīng)共同的同意，認(rèn)為領(lǐng)袖。這當(dāng)屬投票選舉內(nèi)層的原理，關(guān)乎公共的討論，中國人也很適宜。他們對于討論公共的事是很有興趣，而且是在公共場中很能說話。

　　芮恩斯對中國實(shí)行平民政治的看法是："所以若是自由平等國家與代議政府的理想，真能徹底的被人民抓住，在中國建設(shè)一個偉大、能干、有勢力的政治的社會，這種材料就在手中。只要有領(lǐng)袖能將他們自身專心致志在這個目的，他們將來很能成就一種永久的事業(yè)，遠(yuǎn)過于任何私人的利益和財產(chǎn)之上，因?yàn)橹挥薪?jīng)過他們，這很大的人口，才能漸漸的成為真正快樂的和興盛的，且含有一種人生的滿足，這個滿足，只有人人覺得自己是一個莊嚴(yán)高尚而有正當(dāng)勢力的國家中之一分子，方可得到。"

　　芮恩施的這本書，在中國早期政治學(xué)學(xué)科形成中，也應(yīng)當(dāng)有一定的地位，雖然是一個通俗性質(zhì)的讀本，但也自成體系，舉凡現(xiàn)代政治學(xué)所涉及的內(nèi)容，大都在其中。

　　我在網(wǎng)上查了一下，才知道中國政法大學(xué)出版社在2003年重印過這本書，可惜我沒有看到過。

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