美國的社會保障制度 美國社會保障制度的困境及其社會影響

　　摘要：美國的社會保障制度發(fā)揮了保護器、安全閥和調節(jié)器的作用，并且成為現(xiàn)代美國資本主義制度重要的有機組成部分。但是，它卻面臨著財政危機、工作倫理危機和家庭危機等困境，隨著人口結構的老齡化，老年危機也成為與之相關的重大社會問題。
　　關鍵詞：社會保障開支；工作積極性；單親家庭；老年人
　　中圖分類號：C913.7 文獻標識碼：A
　　
　　1935年8月14日，《社會保障法》的簽署標志著美國社會保障制度的正式確立。二戰(zhàn)后至60年代末，美國社會保障政策逐步完善，內容涉及個人的衣、食、住、行、生、老、病、死等諸多方面，并成為名副其實的“福利國家”。1970年后，美國的社會保障制度逐漸陷入困境，社會保障的負面效應日益顯現(xiàn)出來，與之相關的社會問題成為政府與民眾關注的焦點。
　　
　　一、社會保障與財政危機
　　
　　美國的社會保障分為三大類：社會保險、社會救濟和社會福利。隨著科技的進步與社會的發(fā)展，生活必需品的價格上漲，社會保障各項目最低標準提高，開支不斷擴大。以醫(yī)療保障為例，醫(yī)療手段的現(xiàn)代化使美國的醫(yī)療費用迅速上升。
　　1940-1979年，老年殘疾和醫(yī)療保障占整個社會保障項目的52.52%。居于第二位的是政府雇員的退休金，1979年占全部社會福利費用的14.84%；撫養(yǎng)未成年人子女家庭的費用1970年僅480萬美元，1979年則猛增至1100萬美元。 其他社會保障項目的開支也由于不同原因而增大。二戰(zhàn)和朝鮮戰(zhàn)爭后， 退伍軍人數(shù)量的大大增加，造成退伍軍人社會保障支出的上升。人口老齡化則導致了老年福利保障開支的增加。
　　社會保障項目的增多和各項開支的增大致使美國社會保障總開支持續(xù)增加，1940-1979年，用于主要社會保障項目的受惠費用，由310萬美元增至2410萬美元，增長了66.59倍。盡管自尼克松以來均采取收縮性的社會保障政策，提高了受益者的審核標準，但由于積重難返，社會保障的開支仍然持續(xù)擴大，從1972年財政年度占DNP的16.6%增至1992財政年度的20.5%。
　　社會保障開支的增加，使政府的財政負擔日趨沉重，美國政府早在1975年便出現(xiàn)15億美元的社會保障赤字，1982年達122億美元。 政府財政赤字占GDP的比重在20世紀50年代僅0.2%，80年代上升到5.3%， 政府為削減社會保障開支而對社會保障政策大刀闊斧的改革往往受到在野黨的攻擊，保守勢力和民眾也對此持反對態(tài)度，最終只能作適度的調整，政府一直面臨嚴峻的財政危機的困擾。
　　
　　二、社會保障與工作倫理
　　
　　失業(yè)保障的援助目的在于緩解勞動者因失業(yè)而引發(fā)的貧困問題，使其有時間重新就業(yè)。但是，一旦找到工作，他們便會失去領取失業(yè)保障津貼的資格。社會保障領取者并非因懶惰而不愿再就業(yè)。一項對領取者的調查表明，他們大多數(shù)都有工作的愿望，但同時有65%的人承認并不積極地尋找工作。 這是因為大多數(shù)社會保障領取者特別是長期領取者往往缺乏必要的工作技能，他們能夠找到的工作的工資收入一般較低，而且他們會因就業(yè)失去失業(yè)保障津貼。失業(yè)者選擇社會保障津貼而非工作，正是基于理性的經濟選擇。
　　未成年子女家庭補助計劃（以下簡稱AFDC）對擁有未成年子女家庭的父母的工作刺激也是負面的。1981年里根政府對AFDC改革后，48個州中未就業(yè)父母和就業(yè)父母可支配美元的差距，12個州為負值，24個州在50美元以內，全國平均僅為26美元。 AFDC使未就業(yè)父母與就業(yè)父母的收入相差無幾，貧困家庭甚至在父母工作后反而比領取津貼時生活水平低，父母寧愿領取津貼而放棄工作是必然的選擇。
　　父母對工作的消極態(tài)度及對社會保障的津貼的依賴影響了子女的工作倫理。當一個孩子看到他的家長不用工作就可領取一張福利支票時，他就不能理解在這個社會里，至少有一個家長需要一大早起床，每星期工作5天。 依靠社會保障家庭的子女在父母的示范作用下往往形成消極的工作態(tài)度，對社會保障有較強的依賴感。
　　20世紀70年后，“工作福利”取代“現(xiàn)金福利”的政策迫使更多的社會保障津貼領取者走上了工作崗位，激發(fā)了他們的工作積極性，重新確立并強化了正確的工作倫理。但是，美國政府在變革初期投入的經費過大甚至高于社會保障支出，并未緩解聯(lián)邦和州政府的財政危機。
　　
　　三、社會保障與家庭問題
　　
　　社會保障本是維護已破裂家庭穩(wěn)定性的補救措施，令單親家庭的成員有一定的生活來源。始料未及的是，它卻對美國的家庭結構產生了破壞作用。
　　已婚家庭的離婚率升高。母親不必因為失業(yè)或經濟不獨立維持自己不滿意的婚姻，因為AFDC和兒童營養(yǎng)補助等社會保障項目會在離婚后向她們提供津貼。社會保障解除了婦女離婚的經濟后顧之憂，在一定程度上起到了鼓勵離婚的作用。
　　單身青少年女性的生育率升高。AFDC等社會保障項目的存在，消除了婚外生育的經濟后果，這事實上同時消除了制約婚外生育的主要因素。 國家提供撫養(yǎng)子女的費用，未婚母親可依靠領取津貼取得經濟獨立，離開自己的父母獨自生活。社會保障不但消除了單身青少年女性未婚生育的經濟顧慮，而且滿足了他們強烈的獨立愿望，青少年女性不再懼怕未婚生育，未婚母親越來越多，未婚生育率升高。從1960年到1979年，青少年的婚外生育率增加了2倍。
　　離婚母親和未婚母親的增多使美國單親家庭數(shù)量不斷增加，1970年12.3%的18歲以下美國兒童生活在單家庭，1980年為19.1%，80年代末為26%。 單親家庭中出現(xiàn)了諸多問題且日趨嚴峻。
　　第一，單親家庭面臨貧困問題。單身母親往往缺乏必要的工作技能，而未婚母親多數(shù)連高中都未上完，她們多數(shù)只能從事護士助手等低報酬的工作。社會保障津貼的數(shù)量畢竟有限，單親家庭容易陷入貧困。1949年，單親家庭貧困兒童比例是總人口貧困兒童比例的2倍，到1979年，單親家庭貧困兒童比例是總人口貧困兒童比例的3.5倍。
　　第二，子女心理問題。父母在子女性格形成過程中的示范作用不容忽視。而單親家庭的子女常常只能接觸雙親中的一方，子女性格行程中另一方的示范作用無法實現(xiàn)，子女的性格與心理發(fā)展往往不健全。雙親中缺少一個（幾乎總是父親）所造成的心理后果包括青年自殺率高于平常水平，智力低、精神病、暴力和吸毒高于平均率。
　　第三，子女教育問題。子女的教育需要權威性的管教、固定的時間安排和充裕的接觸時間，單親家庭往往難以滿足這些條件。單親家庭子女心理校長協(xié)會和發(fā)展教育活動研究所對14493名學生進行的一次調查表明，家庭結構對教育成績產生的重大影響超出收入水平的影響，低收入雙親家庭的女生的考試成績高于高收入單親家庭的男生。成績排在末位的是低收入單親家庭的男生。 可見，這一影響在男生身上尤為嚴重。
　　
　　四、社會保障與老年問題
　　
　　壽命的延長使老年人退休后領取退休金和社會保障津貼的時間增長。在20世紀30年代，達到65歲的退休人員領取退休金的平均時間分別為男子11.9年，女子13.4年。到了90年年代，男子為15年，女子則為18.8年。美國社會保障資金主要采取“現(xiàn)收現(xiàn)付”的形式，用青年工作者與企業(yè)繳納的社會保障金和稅款支付老年人的社會保障費用。在1995年，8個多的在業(yè)職工負擔一個社會保險受益者，80年代末已降到33個在業(yè)職工支持一個受益者。 持續(xù)上漲的財政開支和納稅人數(shù)的相對減少，使政府被迫提高稅率以確保足夠的社會保障資金，此舉加重了青年工作者的經濟負擔。
　　美國老年學者把老年人劃分為三個檔次，65-74歲的成為少老年，74-84歲的成為老老年，85歲以上的成為超老年。 少老年退休后身體尚健壯，有的從事一些不費體力的工作，當看門人、守夜人或替人照顧小孩，以彌補社會保障津貼的不足。老老人和超老人的健康易惡化，醫(yī)療支出大，且無力工作。工業(yè)化和城市化進程的加快，使家庭規(guī)模越老越小，參加勞動的婦女人數(shù)增多，傳統(tǒng)家庭的養(yǎng)老功能被削弱，獨居的老人越來越多，多數(shù)老年人只能以社會保障為主要或唯一生活來源，而社會保障向老年人提供的退休金及醫(yī)療服務等津貼的數(shù)目有限，老年人的貧困問題容易發(fā)生。美國人口局提供的1970年國民收入情況表明，80%以上的單身老年人年收入少于4000美元，25%的單身老人年收入少于1951美元，25%的老人家庭和60%的單身老人生活在貧困線以下。 在紐約，80%的醫(yī)生不接受這些享受政府醫(yī)療補助的貧困老人就醫(yī)，而在華盛頓、芝加哥等地，每年都有相當數(shù)量的貧困老人死于從私立醫(yī)院到公立醫(yī)院的轉院途中，許多老年人被房東攆出門，因在商店偷竊食品被捕的老年人數(shù)目迅速上升。 老年人與子女分局，與社會溝通和聯(lián)系減少，心里孤獨感增強。而社會保障給予老年人的僅僅是物質上的幫助，缺少精神上的關懷和情感的撫慰，個別老年人因孤寂、疾病或貧困，難以度過漫長的老年期而選擇了自殺，這一現(xiàn)象愈發(fā)頻繁地發(fā)生。
　　二戰(zhàn)后，大批退伍軍人安家立業(yè)，人口生育出現(xiàn)高峰，美國人口在1940-1950年間從13260萬增至15330萬人，增加了2000多萬人。到2010年左右，人口生育高峰期的出身者將陸續(xù)進入老年期，人口結構的老齡化程度將更高，人口老齡化引發(fā)的政府財政危機、老年問題可能更為嚴重，青年工作者的負擔將更加沉重。
　　1983年美國國會通過一項法律，從2002年期退休年齡每年推遲2個月，到2009年時達到66歲，而從2020年再度開始推遲，到2027年達到67歲。美國國會這一決策旨在通過提高老年人退休標準，削減應退休者的人數(shù)，減少老年社會保障開支，減輕政府的財政負擔。但是，推遲老年人的退休年齡，卻使老年人依然占據工作崗位，雖然削減了應支付的老年社會保障開支，卻減少了青年人就業(yè)的機會，政府又不得不向青年人提供失業(yè)保障津貼。
　　
　　五、結語
　　
　　社會保障是國家、社會群體和個人為使社會成員能夠維持基本生活、實現(xiàn)生存權提供的援助和保證，社會保障制度使美國形成了龐大的社會安全網，成為美國社會文明的顯著標志之一。它使勞動者在國民收入的再分配中取得的收入更多，1947-1977年，美國勞動者實際工資加社會福利收入的比重從9.4%增加到30.7%， 在維持勞動者基本生活的過程中發(fā)揮了顯著的積極作用。美國社會保障制度的公私兼顧的管理體制引起了社會保障機構的龐大和政府官員的腐敗問題，也造成了效率的低下。社會保障的覆蓋面并未能達到政府宣稱的100%。然而社會保障項目多為針對失業(yè)等已發(fā)生的社會問題的補救性措施和政策，無法預防此類問題的出現(xiàn)。社會保障在緩解社會問題的同時卻引發(fā)了其他的社會問題，使自身陷入諸多困境中。
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