[沃爾瑪和美國(guó)的小城鎮(zhèn)文化] 什么樣的城市是小城鎮(zhèn)?

　　龔小夏(學(xué)者) 　　沃爾瑪在中國(guó)大城市廣為人知。然而,沃爾瑪所代表的美國(guó)小城鎮(zhèn)文化與價(jià)值觀念,卻并沒有能夠像沃爾瑪一樣,傳達(dá)到中國(guó)。 　　1962年,當(dāng)沃爾瑪成立的時(shí)候,美國(guó)還是世界制造業(yè)龍頭老大。人們做夢(mèng)都沒想到,在不遠(yuǎn)的將來(lái),這個(gè)賣廉價(jià)百貨的公司會(huì)成為商業(yè)巨獸。
　　當(dāng)年美國(guó)小城鎮(zhèn)的雜貨店通常也是那里的社會(huì)生活中心。人們閑來(lái)無(wú)事,會(huì)到店里走走,到店前面的空地或者小咖啡館坐一坐,聊個(gè)天。雜貨店的老板不忙的時(shí)候也會(huì)一起參加。這是一幅寧?kù)o而緩慢的鄉(xiāng)鎮(zhèn)生活圖景。沃爾瑪就是從這樣的雜貨店發(fā)展出來(lái)的。
　　在沃爾瑪出現(xiàn)之前,五十年代美國(guó)出現(xiàn)了一系列廉價(jià)百貨店,如弗蘭克林、伍爾沃思等。廉價(jià)百貨店并不是沃爾瑪?shù)陌l(fā)明,但是沃爾瑪比別人做得更加成功。這要?dú)w功于沃爾瑪?shù)膭?chuàng)始人山姆?沃頓所創(chuàng)造下的企業(yè)管理方式與企業(yè)文化。
　　在密蘇里大學(xué)讀書時(shí),沃頓就懂得自己最大的長(zhǎng)處就是和人打交道。在競(jìng)選學(xué)生會(huì)主席期間,他發(fā)現(xiàn)如果見到每個(gè)人都親切地打招呼,就很容易得到支持。他后來(lái)回憶說(shuō):成功的秘密就在于率先打招呼,而且盡可能記住更多的名字。結(jié)果他競(jìng)選贏了。這套見人打招呼的做法,后來(lái)也被用到了沃爾瑪?shù)臓I(yíng)業(yè)方式上,亦即“微笑服務(wù)”。
　　沃頓真正喜歡的是百貨零售業(yè),大學(xué)畢業(yè)后決定自己創(chuàng)業(yè)去開零售店。沃頓那時(shí)剛剛結(jié)婚,夫人海倫也是中西部小城鎮(zhèn)里長(zhǎng)大的人,非常討厭都市生活。她對(duì)沃頓說(shuō),決不要生活在超過(guò)三千人以上的城鎮(zhèn)里面。沃頓于是將零售店開在阿肯色州的紐波特市,這是一家富蘭克林連鎖店。沃頓將這家商店經(jīng)營(yíng)得很成功,卻因?yàn)橥�記了預(yù)先簽好長(zhǎng)期的合同,幾年后被房主收了回去。
　　沃頓夫婦于是搬到了阿肯色州的班頓維爾鎮(zhèn)重起爐灶。直到今天,如果不是因?yàn)槲譅柆?大概不會(huì)有誰(shuí)注意到這個(gè)非常不起眼的小鎮(zhèn)。沃頓開了一家廉價(jià)百貨店,名字是“沃頓五分一毛店”。他很懂得小地方普通顧客的心理。無(wú)論有錢還是貧窮,他們總是在尋找價(jià)錢最公道的貨物。他的哲學(xué)很簡(jiǎn)單:賤買賤賣。他到外面去用盡可能低的價(jià)格收購(gòu)貨物,回來(lái)之后用低價(jià)格賣出去。沃頓貨價(jià)的規(guī)矩幾乎像是教規(guī):賣出去的零售價(jià)格決不能比買進(jìn)的批發(fā)價(jià)格高出百分之三十。(直到今天,沃爾瑪?shù)膬r(jià)格仍然是這樣制定的,所以沃爾瑪?shù)膬r(jià)格總是一些不整齊的數(shù)目。)在零售業(yè)上有點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)的人都知道,要做到這點(diǎn)非常不容易。
　　從這個(gè)五分一毛店開始,沃頓開了一系列百貨雜貨店。1962年,第一家沃爾瑪在班頓維爾開張。這家商店從裝飾到經(jīng)營(yíng),都是沃頓的五分一毛店的繼續(xù)。沃爾瑪當(dāng)時(shí)是為小城鎮(zhèn)人設(shè)計(jì)的。商店每到周末就有一些賠本出售的商品。鎮(zhèn)里的人很快形成了周末到沃爾瑪去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)的習(xí)慣�？斓街苣�,人們相互之間就會(huì)打招呼說(shuō):咱們到那個(gè)瘋瘋癲癲的沃頓的店里去,看看他又有什么新花招。不但本鎮(zhèn)的人來(lái),附近的人也開車來(lái)。要知道,班頓維爾旁邊也都是些小市鎮(zhèn),周末消遣的地方不多。
　　班頓維爾沃爾瑪?shù)某晒?讓沃頓決心將沃爾瑪開成一家連鎖店。從第一家店面開始,沃爾瑪穩(wěn)步地在美國(guó)各地?cái)U(kuò)張。
　　節(jié)省每一分錢是沃頓的經(jīng)營(yíng)原則,也成了沃爾瑪?shù)钠髽I(yè)文化。最早跟著沃頓工作的采購(gòu)員說(shuō),當(dāng)時(shí)沃爾瑪?shù)娜栓D―包括沃頓在內(nèi)――到芝加哥、紐約等大都市采購(gòu),八個(gè)人擠在一個(gè)旅館房間里。哪怕是沃爾瑪成為世界上最大的企業(yè)、沃頓成為世界上最有錢的人之后,沃頓和他手下的人出門仍然坐經(jīng)濟(jì)艙,住便宜的汽車旅館。到沃爾瑪?shù)目偛咳タ?從總裁到普通經(jīng)理的辦公室都極其簡(jiǎn)單,家具和用品都非常廉價(jià),完全和沃爾瑪商店是一個(gè)風(fēng)格。
　　沃爾瑪對(duì)待雇員的態(tài)度值得一提。近年來(lái),媒體上出現(xiàn)了大量沃爾瑪雇員狀告公司的故事,給公眾留下了深刻的印象。的確,從高層管理到普通雇員,沃爾瑪?shù)墓べY和福利待遇都不高,在多數(shù)情況下比同行要低一些。同時(shí),沃爾瑪也繼承了沃頓的工作態(tài)度,從高層到下層管理人員總是長(zhǎng)期超時(shí)工作,而管理人員也經(jīng)常采用半強(qiáng)迫的方式讓雇員加班卻不給工資。另一方面,沃爾瑪吸引一些雇員長(zhǎng)期低工資、超時(shí)工作的原因,是沃頓1971年開始了一項(xiàng)“利潤(rùn)分享”制度。這其實(shí)是他的妻子向他建議的。根據(jù)這項(xiàng)制度,凡是在沃爾瑪工作超過(guò)一千小時(shí)的雇員,就能夠參與分享公司利潤(rùn)甚至分到股票。最早拿到股票的一批人后來(lái)都獲利頗豐。1971年價(jià)值1600美元的股票,到九十年代初期就增長(zhǎng)為170萬(wàn)美元。
　　沃爾瑪對(duì)中國(guó)的影響大概超過(guò)了世界上任何一家公司。中國(guó)有兩萬(wàn)多家工廠為沃爾瑪生產(chǎn)。專家估計(jì),沃爾瑪大約百分之五十至七十的貨物是從中國(guó)進(jìn)口的。如果將沃爾瑪作為一個(gè)國(guó)家來(lái)計(jì)算,它從中國(guó)的進(jìn)口額占第七位。
　　沃爾瑪在美國(guó)成功的秘訣,在于沃頓的價(jià)值觀念以及他對(duì)自己的故鄉(xiāng)、親人以及類似的土地的熱愛。整個(gè)沃爾瑪?shù)钠髽I(yè)文化,正是圍繞著這樣的一種價(jià)值觀念而形成的。

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