“臉書”為何能一直屹立不倒

　　2004年，當時我還是印第安納大學的一名大一新生。新學期伊始的某天，我在宿舍跟幾個朋友用AOL即時通（一個即時通訊軟件）網(wǎng)聊。聊天中，我聽說有個網(wǎng)站剛成立，受眾是我這樣年紀的年輕人。那是我第一次聽說“臉書”。有幾個朋友問我：“沒聽過‘臉書’嗎？你也注冊個試試唄。是個新網(wǎng)站，大學生都在上面玩�！�
　　
　　將時間指針快撥到2018年4月，“臉書”公司的創(chuàng)始人兼CEO馬克·扎克伯格出席美國國會聽證會，面對議員的輪番詢問，他辯解說，“臉書”作為一個社交網(wǎng)站，其成立之初是為了給學生一個保持聯(lián)絡的工具，而今也并未對西方社會的民主造成威脅，更不會侵犯或蔑視用戶的隱私數(shù)據(jù)。
　　聽證會上，扎克伯格坦誠地說，公司沒有采取足夠的措施來防止其服務被用作虛假新聞、境外勢力干預大選及數(shù)據(jù)泄露等不正當用途。2018年3月，一家名為“劍橋分析”的政治咨詢公司在未經(jīng)授權的情況下擅自使用了幾千萬名“臉書”用戶的數(shù)據(jù)。該丑聞對“臉書”造成了根本性的打擊，也迫使創(chuàng)始人扎克伯格開始反思公司的生意之道。最近，扎克伯格在歐洲議會聽證會上展開新一輪的大型“道歉之旅”，在會上也面臨著更為嚴厲的盤問。被視為“史上全球最嚴”的歐盟隱私法案《通用數(shù)據(jù)保護條例》（General， GDPR）亦不日生效。
　　
　　“臉書”早已不只是14年前我和大學玩伴們的線上社交平臺。當年，我們只是用它來給數(shù)學課上一見鐘情的女生發(fā)發(fā)交友申請或是翻翻周末男生聚會時上傳的照片。作為“臉書”最早期的數(shù)千名用戶之一，我認為網(wǎng)站近年間的發(fā)展變化和其社交屬性讓人愛恨交加，雖說非常有趣，卻也令人生厭。
　　究竟一個線上的大學生名錄何以發(fā)展至今日的規(guī)模？為何其他同期競爭者如聚友網(wǎng)（MySpace）漸漸衰敗，而唯獨它不斷發(fā)展興盛？而又是為什么在網(wǎng)站界面持續(xù)更新?lián)Q代、公司丑聞從不間斷的同時，大量用戶還留存下來？這些問題折射出我心中最大的疑問：“臉書”未來會倒閉嗎？而我越來越覺得，問題的答案是不會。
　　聚友網(wǎng)與友友網(wǎng)
　　“臉書”興起的關鍵緣由是，在對的時機出現(xiàn)在對的地方。牛津互聯(lián)網(wǎng)研究院的高級研究員霍根說：“友友網(wǎng)（Friendster）失敗的原因很簡單：時機不對。一是當時用戶對社交網(wǎng)站的認識不成熟;二是網(wǎng)站內(nèi)容設計太過瑣碎�！�
　　
　　早在21世紀頭幾年，現(xiàn)今支持“臉書”日常運營的基礎技術架構并未形成。時至2004年，互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展增速，網(wǎng)站編碼技術更加成熟。早期的社交網(wǎng)站，如友友網(wǎng)及聚友網(wǎng)等，逐漸克服了技術障礙，為“臉書”的發(fā)展鋪好路。這些社交網(wǎng)站的先驅們在當時除了面臨技術瓶頸外，也面臨著教育用戶的問題，那時人們對于互聯(lián)網(wǎng)還存有疑慮，線上活動有限。20世紀90年代，互聯(lián)網(wǎng)用戶甚至害怕在網(wǎng)上暴露自己的真實名字，但反觀現(xiàn)在，牛津詞典中收錄的很多新詞匯如：“過度分享”（oversharing，通常用來形容某些在網(wǎng)絡上或真實世界中過度揭露私人信息的人）、“自拍”（selfie，通常釋義是自己用智能手機給自己拍的照片）等，側面反映了如今互聯(lián)網(wǎng)用戶的觀念已經(jīng)完全扭轉了。
　　未來學會里負責人工智能計劃的倫理與治理部黃主任在談及友友網(wǎng)與聚友網(wǎng)時說：“在這些網(wǎng)站的諸多努力下，人們才逐漸適應有社交網(wǎng)絡的社會環(huán)境。用戶們在幾次嘗試后才終于說，‘哦，我懂了’，這個線上產(chǎn)品是這么用的�！�2005年后，“臉書”才從硅谷聘請了一批有才干的網(wǎng)絡工程師。他們搭建起能讓用戶規(guī)模呈指數(shù)級增長的網(wǎng)站架構。舉個例子，用戶個人主頁上顯示的新鮮事不會自動聚集生成，它背后是工程師寫的算法，將好友近期動態(tài)中最有價值的信息篩選出來，再生成推送。黃主任指出，另一個導致“臉書”在全球爆發(fā)式增長的原因是智能手機的發(fā)展 。在許多發(fā)展中國家，很多人只能通過相對廉價的手機上網(wǎng)，甚至很多用戶覺得“臉書”就是互聯(lián)網(wǎng)本身。他補充說，“絕不要忽視移動設備的作用。移動智能設備讓社交網(wǎng)絡變得越來越廣泛。人們隨時隨地帶著社交媒體，使得它成為獲取新聞資訊和與他人交流的強大平臺，而筆記本主宰的時代可沒這么即時方便。”
　　“臉書”有“九條命”
　　雖說“臉書”的發(fā)展勢頭不減，但很多專家預測“傾覆點”正在逼近。2014年，普林斯頓大學的一項研究指出：“‘臉書’將在2015年至2017年三年間丟失其高峰時期總用戶的80%�！边@個研究遠早于政治咨詢公司“劍橋分析”的丑聞事件。但“臉書”究竟是如何發(fā)展至今天的規(guī)模，幾乎可稱得上跟貓一樣有九條命，福大又命大？
　　21世紀的數(shù)字生態(tài)根深蒂固而又錯綜復雜。對于初創(chuàng)企業(yè)來說，要搞定它并不容易。牛津互聯(lián)網(wǎng)研究院的霍根提出了“互用性”的概念，它指的是需要登錄“臉書”賬戶才能使用或操作一些線上服務�；舾�給我們舉了個例子：“就在今天，我要買張演唱會門票，都必須登錄‘臉書’賬戶。我其實不用“臉書”，但還得保留賬戶，以便隨時使用�！澳槙�”是個人線上身份的提供商，這已成既定事實�！�
　　心理學家說，“臉書”滿足了人類的基本訴求。即便現(xiàn)在有很多線上發(fā)動了如#刪掉“臉書”（#Delete“臉書”）等話題，基于對隱私泄露的普遍擔憂，或是單純號召大家少上“臉書”等，大部分人還是擺脫不了它。威斯康辛大學傳播學副教授托馬說：“即便是暫時棄用，幾乎所有人最終還是會回歸。社交網(wǎng)絡平臺洞察到人之所以為人的基礎需求：人類喜歡與他人產(chǎn)生聯(lián)結�！碑斎唬�“臉書”癮也能帶來一些實在的好處。

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