美國債務 [美國府院鏖戰(zhàn)債務山]

　　4月8日深夜，在最后時限前1小時，美國國會與白宮之間就一項削減開支計劃艱難達成協(xié)議，14日，國會通過2011年度財政預算案――前提是奧巴馬政府必須削減380億美元的開支。至此，白宮總算險之又險地躲過了“關門”的命運。奧巴馬在擦了一把冷汗的同時，一定在喟嘆，入主白宮以來要風得風要雨得雨的好日子，看來真的到頭了。
　　
　　美國政壇這一輪兩黨惡斗始于去年10月，奧巴馬政府向國會提交2011年度預算案，3.7萬億美元的開支、1.65萬億美元的赤字，讓國會議員們瞠目結舌。要知道，2010年度的美國財政赤字已經(jīng)達到史無前例的1.56萬億，哪想到?jīng)]有最紅只有更紅，2011年度的財政預算更加紅得刺眼。美國現(xiàn)在的總欠債額度已經(jīng)高達14萬億美元，攤到每個美國人頭上接近5萬美金，這意味著美國人集體白干一年不吃不喝才能還清這筆債務。在這樣紅艷艷的債山面前，奧巴馬競選時提出的“削減財政赤字”承諾看起來成了“不可能完成的任務”。
　　這史上第一高的赤字計劃不僅招致共和黨議員抨擊，就連一些民主黨議員也腹誹不已，財政預算案就這么拖了下去。這一拖，就拖到了中期選舉，國會部分議員改選，結果共和黨拿下眾議院多數(shù)席位，奧巴馬的2011財年預算案就此墜入談判扯皮的無底洞。
　　
　　預算擱淺，但地球還得轉，伊拉克部隊剛撤完，阿富汗還要接著打，于是白宮勉強得到了一份能夠維持到今年4月8日的臨時預算案。如果到這一天府院還未達成妥協(xié)，那么在接下來的星期一，美國政府將被迫關門，超過三分之一聯(lián)邦雇員，將不得不暫時回家。
　　在美國，“吃公家飯”的有上千萬人，聯(lián)邦政府、州政府以及地方政府分別獨立雇傭職員，維持機構運轉。這些雇員除了政府各部門工作人員外，還包括聯(lián)邦或州所屬的文教機構職員、郵政系統(tǒng)員工、法院、公立學校教職工等等。
　　奧巴馬政府的雇員人數(shù)較前任共和黨政府有了較大規(guī)模的增加。2007年12月，聯(lián)邦政府雇員為197萬人，到去年就上升到221萬人，增加了12.2%，加上兼職人員，有接近300萬人在為聯(lián)邦政府服務。
　　美國國會通過的最終預算案中，奧巴馬承諾削減380億美金的開支，大約只能滿足聯(lián)邦政府3天多一點的開銷，全部用來給聯(lián)邦雇員發(fā)薪水的話，也只能維持大約兩個月的時間。
　　
　　如果白宮因預算案擱淺而關門，公眾的日常生活肯定會受到影響，比如五角大樓部分停擺，非重要崗位上的文職人員放假，國立文博機構關門謝客，數(shù)以萬計的游客敗興而歸，辦理退稅恐怕要等待稅務官員重新上崗，公立學校里教師雖然還在堅持工作，但電燈恐怕要少開幾盞，在伊拉克提著腦袋干活的美軍顧問們大概只能暫時領到一半薪水……但大多數(shù)美國公眾還是安之若素。因為即便預算案擱淺導致百萬聯(lián)邦雇員待崗，一些諸如聯(lián)邦調查局、監(jiān)獄管理部門等要害機構依舊會維持正常運轉。
　　這并非白宮首次面臨“關門”窘境，上世紀70年代以來，美國聯(lián)邦政府曾經(jīng)16次因預算案無法通過被迫暫時關門。因此在兩黨最終妥協(xié)之前，美國媒體普遍不看好，在媒體刊登的諷刺漫畫上，一具尸體頭上罩著星條旗躺在棺材里，邊上豎著“政府關門”的墓碑。
　　
　　美國政府上一次因國會不肯打開錢袋子而被迫關門是在1995-1996年，比爾?克林頓執(zhí)政時期――恰巧也是一位民主黨總統(tǒng)。1995年財年結束時，白宮提出的預算草案被國會否決，理由同樣是需要削減赤字，之后共和黨控制的參眾兩院通過的預算案又遭總統(tǒng)克林頓拒簽，府院之間由此展開馬拉松式的談判。期間白宮兩次關門，一次是1995年的11月14日~18日，另一次是1995年12月15日到第二年的1月6日，長達21天，系美國有史以來歷時最長的一次政府停擺。其間如果不是克林頓自掏腰包墊付電費，白宮差點過了一個黑燈瞎火的圣誕節(jié)。
　　隨著爭執(zhí)的白熱化，民意越來越傾向白宮。在一些美國民眾看來，預算案的僵持顯然是控制國會的老頭政客們要給年輕總統(tǒng)一個下馬威。眾議院議長金里奇一次私人談話的曝光，更是加深了公眾的這一印象。金里奇在談話中對一位朋友回憶，有一次他和另一名議員登上空軍一號隨總統(tǒng)出行，竟被安排在飛機后部，自認受到怠慢的金里奇氣哼哼的表示，這次（預算草案）一定不能讓克林頓輕松過關。
　　金里奇談話曝光后，民主黨抓住機會發(fā)動輿論攻勢，金里奇被描繪成因一己之私罔顧公眾利益的政客，陷于被動的共和黨不得不收縮陣地放預算案過關。
　　可能是因為這次預算案爭端鬧得兩黨“內(nèi)傷”太深，此后十多年美國府院之間盡管在預算草案上年年爭執(zhí)不休，但一直小心翼翼避免擦槍走火。
　　
　　作為2011年的這次預算案風波的背景，美國政壇形勢與1995年有驚人的相似。同樣是年輕總統(tǒng)入主白宮，同樣是反對黨贏得前一年的中期選舉，同樣是圍繞著削減赤字這一焦點爭執(zhí)不休。
　　但不一樣的是，1995年的美國經(jīng)濟蒸蒸日上，美國正樂呵呵享受冷戰(zhàn)紅利，政府關門雖然不便，還不至于傷筋動骨；2011年的美國，就業(yè)疲軟，經(jīng)濟危機陰影猶在，哪能經(jīng)得起政府關門這般折騰？
　　兩黨爭執(zhí)不下時，就有專家稱，以美國經(jīng)濟當下的脆弱程度，萬一政府關門，極有可能將美國經(jīng)濟重新拖入衰退的深淵。這樣的結果，恐怕是民主共和兩黨都不愿意看到的�！�

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