秋風(fēng)：數(shù)據(jù)迷信的失敗

　　英國女王伊利莎白二世年初訪問倫敦政治經(jīng)濟學(xué)院時，針對全球金融危機和經(jīng)濟衰退，不經(jīng)意地問一句：“為什么當(dāng)初就沒有一個人注意到呢？” 有經(jīng)濟學(xué)家記住這個責(zé)問，經(jīng)過一番研究之后，近日聯(lián)名致信女王，就沒有預(yù)測到金融危機的“時間、幅度及嚴(yán)重性”作出誠懇道歉。

　　這種態(tài)度讓人感動。猶記得，大約從2007年底開始，面對食品等價格上漲的態(tài)勢，國內(nèi)諸多專家、學(xué)者、分析師造出諸如“結(jié)構(gòu)性通貨膨脹”、“恢復(fù)性價格上漲”、“輸入性通貨膨脹”之類的概念，竭力地論證，經(jīng)濟體系不存在什么風(fēng)險，誘導(dǎo)政府繼續(xù)采取行政性收縮政策。一直到2008年8月份，這種議論還紛紛見諸媒體。

　　到10月份，經(jīng)濟呈現(xiàn)急劇衰退跡象，這些專家卻跟沒事人似的，一轉(zhuǎn)身，又開始用“外部沖擊”之類的言辭來解釋國內(nèi)經(jīng)濟的劇烈波動，仿佛中國經(jīng)濟體系十分健康，經(jīng)濟衰退純粹是次貸風(fēng)波所引起的。

　　看了英國部分經(jīng)濟學(xué)家對女王的這些道歉，那些活躍的中國學(xué)者、專家當(dāng)作何感想？當(dāng)然，不應(yīng)當(dāng)用先知的標(biāo)準(zhǔn)來要求經(jīng)濟學(xué)者、專家們，他們是人，當(dāng)然會犯錯誤。看不清問題、預(yù)測不準(zhǔn)確，乃是自然而然的。問題是，這些經(jīng)濟學(xué)者、專家，甚至還有一些投資銀行的分析師們，卻總是以經(jīng)濟、甚至社會先知的身份出現(xiàn)在媒體上、各種論壇上，仿佛他們已經(jīng)有能力洞悉經(jīng)濟體系的全部秘密，而作出科學(xué)而精確的預(yù)測。就像英國經(jīng)濟學(xué)家描述金融動蕩前的那些“金融奇才們”：他們“相信自己管理風(fēng)險性債務(wù)、保護金融體系的計劃是不會出錯的，一廂情愿而又傲慢自大”。

　　這種傲慢自大，既由于人性無法克服的弱點，也源于現(xiàn)代經(jīng)濟學(xué)竭力偽裝出來的“科學(xué)”面目。比如，對數(shù)據(jù)的迷信。這一點，在今天關(guān)于通貨膨脹的討論中表現(xiàn)得十分清楚。經(jīng)濟學(xué)教科書用物價上漲的幅度來定義通貨膨脹，于是，各路學(xué)者、專家就死死地盯著物價指數(shù)。現(xiàn)在，這些學(xué)者、專家信心滿滿地告訴公眾：放心，現(xiàn)代還沒有通貨膨脹呢；
當(dāng)然，他們也對政府說，仍然可以繼續(xù)執(zhí)行極度寬松的貨幣政策。

　　這些學(xué)者、專家可能從來沒有想過這樣一個問題：教科書會不會錯了？在一個可能比星系更為復(fù)雜的市場、社會中，物價指數(shù)很可能是一個意義非常小的數(shù)字。對于判斷經(jīng)濟系統(tǒng)的狀況而言，有很多事實可能比物價指數(shù)的價值大得多，但經(jīng)濟學(xué)尚沒有發(fā)明出計量它們的技術(shù)。然而，這絕不意味著它們就不重要。哈耶克在領(lǐng)取1974年諾貝爾經(jīng)濟學(xué)獎時發(fā)表的演說《知識的僭妄》，就專門駁斥了經(jīng)濟學(xué)的數(shù)據(jù)迷信：

　　“我們當(dāng)然知道，在談?wù)撌袌龊皖愃频纳鐣�結(jié)構(gòu)時，有許許多多的事實是我們無法計算的，對于它們，我們僅僅具有很不精確的一般知識。由于這些事實在任何具體場合中的作用無法用量化證據(jù)加以證實，于是那些發(fā)誓之接受他們所謂的科學(xué)證據(jù)的人，便對這些事實不屑一顧，他們因此生出一種十分愜意的幻覺：他們能夠進行計算的因素，才是惟一相關(guān)的因素�！�

　　可能正是那些自以為掌握了經(jīng)濟學(xué)之科學(xué)的學(xué)者、專家對于數(shù)據(jù)的迷信，才導(dǎo)致人們對于某些十分嚴(yán)重的經(jīng)濟風(fēng)險視而不見。這里所說的極度寬松的貨幣政策對經(jīng)濟結(jié)構(gòu)可能產(chǎn)生的扭曲效應(yīng)。因為對于貨幣注入，人們之關(guān)心可量化的效果：物價總水平，則在物價總水平?jīng)]有明顯變動的時候，學(xué)者、專家、官員們就輕易地相信，超常規(guī)的貨幣注入沒有給經(jīng)濟體帶來什么負(fù)面效果。因此，通貨膨脹還遠(yuǎn)著呢，可以繼續(xù)執(zhí)行極度寬松的貨幣政策。

　　然而，僅僅根據(jù)常識就可以斷言：如此超常規(guī)的貨幣注入，必然會對經(jīng)濟體產(chǎn)生某些十分重大的影響。從理論上可以證明的可辨認(rèn)影響之一就是相對價格結(jié)構(gòu)和工資結(jié)構(gòu)的嚴(yán)重扭曲，盡管如哈耶克所說，關(guān)于價格和工資的具體結(jié)構(gòu)的量化證據(jù)，我們很難掌握。但這并不意味著一些重大的事情本身沒有發(fā)生。實際上，民眾對于國家統(tǒng)計局發(fā)布的上半年全國城鄉(xiāng)居民收入增長數(shù)據(jù)的普遍不信任，恐怕就是工資結(jié)構(gòu)嚴(yán)重扭曲的一個間接證據(jù)。當(dāng)然，房地產(chǎn)與股市的畸形繁榮，更是人人可見的相對價格、工資結(jié)構(gòu)扭曲的證據(jù)。但是，僅僅因為物價總水平尚未變化，專家們就讓政府放寬心，而政府也真的很寬心。

　　英國那些承認(rèn)自己失敗的經(jīng)濟學(xué)家在致女王的信中說，“概括而言，預(yù)測這次危機的時間、范圍和程度并防范它的失敗，盡管有很多原因，但主要是本國及國際很多頭腦機靈的人士理解整個體系的風(fēng)險的集體性想象力之失敗�！边@種集體性想象力之失敗正在中國上演。

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