白奚：老子思想的世界性和現(xiàn)代意義

　　【摘要】 老子在人類文明發(fā)展的早期,就依據(jù)自然主義的理念,預(yù)見(jiàn)到了文明進(jìn)程中可能出現(xiàn)的副作用,并對(duì)此進(jìn)行了深刻的反思。這種道家式的憂患意識(shí),是對(duì)整個(gè)人類的前途和命運(yùn)的終極關(guān)懷�，F(xiàn)代人類正面臨著多方面的嚴(yán)重問(wèn)題,而老子思想中以自然主義為基本精神的古老智慧,正可以作為現(xiàn)代人尋找文化對(duì)策、解決生活危機(jī)的新的智慧的源泉。

　　【關(guān)鍵詞】 老子; 道家; 自然主義

　　老子思想的最深刻之處,在于他在人類文明發(fā)展的早期就揭示了文明發(fā)展的副作用,并對(duì)此進(jìn)行了全面的反思。儒家的憂患意識(shí)經(jīng)常為人們所稱道,而以老子為主要代表的道家對(duì)人類文明進(jìn)步的反思,實(shí)質(zhì)上也是一種憂患意識(shí),而且是更深一層的憂患意識(shí)。因?yàn)槿寮沂降膽n患意識(shí)只關(guān)注于一個(gè)國(guó)家和民族的前途命運(yùn),而道家式的憂患意識(shí)則是對(duì)整個(gè)人類的前途命運(yùn)的終極關(guān)懷。老子站在全人類乃至整個(gè)宇宙的高度上思考問(wèn)題,因而便具有不同于儒家的眼光。他所提出和思考的問(wèn)題對(duì)于人類來(lái)說(shuō),往往具有更為普遍和永恒的意義。因而以今天的眼光看來(lái),老子的思想便具有了廣泛的世界性和現(xiàn)代意義。

　　老子思想對(duì)中國(guó)文化乃至世界文化的貢獻(xiàn)是多方面的。其中最重要、最核心的就是關(guān)于自然的觀念和理論。自然主義是老子思想的靈魂,是老子為人們提供的處理一切事務(wù)的基本態(tài)度和原則,也是老子思想的世界性和現(xiàn)代意義的主要體現(xiàn)之所在。老子思想的世界性和現(xiàn)代價(jià)值是多方面的,本文擬主要圍繞著自然主義這一話題展開(kāi)討論。

　　一、老子的生態(tài)智慧之現(xiàn)代意義

　　在老子的時(shí)代,人與自然的關(guān)系尚未達(dá)到緊張的程度,老子關(guān)于自然主義的原則和理論,乃是通過(guò)對(duì)社會(huì)矛盾的觀察和思考提出來(lái)的。而今,人類的智力得到不斷地開(kāi)發(fā),科學(xué)技術(shù)得到了持續(xù)的飛速發(fā)展。與此同時(shí),人們卻忽略了或無(wú)暇顧及資源的合理利用和環(huán)境保護(hù)的問(wèn)題,無(wú)節(jié)制地開(kāi)發(fā)自然,破壞了自然生態(tài)的平衡,人與自然的關(guān)系變得日益緊張起來(lái)。資源的日漸枯竭、環(huán)境的日益惡劣降低了人類的生活質(zhì)量,甚至危及到人類的生存,人類不得不重新審視自己的行為,不得不來(lái)修復(fù)和挽救人與自然的關(guān)系。于今,保護(hù)環(huán)境、維護(hù)生態(tài)平衡已成為全世界共同的呼聲,一些有識(shí)之士提出了可持續(xù)發(fā)展的觀念,得到了普遍的響應(yīng)和重視。

　　人類對(duì)于自己的行為和觀念,最深刻的反思在于哲學(xué)的層面。從哲學(xué)的角度看,人與自然的關(guān)系乃是問(wèn)題的根源和要害所在。西方哲學(xué)歷來(lái)析人與自然為二,注重探索自然的奧秘并進(jìn)而征服自然,缺乏人與自然和諧相處的意識(shí)。在這種哲學(xué)觀念主導(dǎo)下,人們易于認(rèn)為自己是自然的支配者而凌駕于自然之上。通過(guò)對(duì)自身哲學(xué)傳統(tǒng)和工業(yè)化時(shí)代發(fā)展歷程的反思,某些當(dāng)代西方的思想家已經(jīng)意識(shí)到這一點(diǎn)。同時(shí),人們注意到,在古老的東方文化傳統(tǒng)中,蘊(yùn)涵著與現(xiàn)代生態(tài)平衡觀念相契合的高度的生態(tài)智慧,對(duì)于現(xiàn)代人重構(gòu)人與自然的關(guān)系和走可持續(xù)發(fā)展之路,具有很高的啟悟價(jià)值和借鑒意義。其中老子開(kāi)創(chuàng)的道家傳統(tǒng)中的自然主義觀念,更是一個(gè)有待深入開(kāi)發(fā)利用的重要的思想資源。

　　現(xiàn)代人類越來(lái)越清醒地意識(shí)到,在沒(méi)有人類行為強(qiáng)烈干預(yù)的情況下,自然界通常都能夠以它的最佳狀態(tài)存在著,發(fā)揮出最大的潛能,形成大大小小的生態(tài)平衡系統(tǒng),這些生態(tài)系統(tǒng)具有自我調(diào)諧的能力,而整個(gè)宇宙就是一個(gè)最大的生態(tài)平衡系統(tǒng)。宇宙萬(wàn)物本來(lái)如此、自己如此、自然而然地存在和發(fā)展著,歷經(jīng)了無(wú)數(shù)的歲月滄桑,人們就借用老子關(guān)于自然的觀念,稱其為“自然界”或“大自然”。而另一方面,人類的活動(dòng)必然要作用于自然界,從而對(duì)自然界產(chǎn)生不同程度的影響,這是不可避免的。但這并不是說(shuō)人類的活動(dòng)必然會(huì)破壞自然界的和諧與平衡,并不意味著人類終將毀滅這個(gè)世界。事實(shí)上,只要人類不采取極端過(guò)火的行為,就可以大體上維持與自然的和諧,獲得持續(xù)平穩(wěn)的發(fā)展,尤其是在他們自覺(jué)地意識(shí)到自己也是自然界的一部分時(shí)更是這樣。

　　西方的學(xué)者們驚奇地發(fā)現(xiàn),現(xiàn)代人類在付出了慘重的代價(jià)以后才獲得的這種比較清醒的認(rèn)識(shí),同產(chǎn)生于兩千多年前的老子的道家思想十分吻合。老子在人類文明發(fā)展的早期就預(yù)見(jiàn)到了文明進(jìn)程中可能出現(xiàn)的副作用,并對(duì)此進(jìn)行了深刻的反思和嚴(yán)厲的批評(píng)。老子指出,只要排除了人類不必要、不適當(dāng)?shù)男袨榈母蓴_破壞,萬(wàn)物就會(huì)“自化”、“自賓”、“自均”、“自定”、“自正”,即依靠本身具有的功能而自發(fā)地達(dá)到存在與發(fā)展的最佳狀態(tài),作為整體的宇宙就會(huì)自然而然地維持自身的和諧與平衡,發(fā)揮出最大的功能。老子不僅揭示了萬(wàn)物自然存在、自然發(fā)展的真實(shí)狀態(tài),而且提出了人類應(yīng)當(dāng)取法于宇宙的自然和諧,并以此為原則來(lái)約束、指導(dǎo)自己的行為,這就是老子所謂的“道法自然”�！白匀弧笔抢献幼顬槌缟械膬r(jià)值,在他看來(lái),自然的程度越高,就越有發(fā)展的前途,付出的代價(jià)也就越小,因而人類的一切行為都應(yīng)該盡可能地提高自然的程度。

　　老子的這一思想引起了眾多當(dāng)代著名科學(xué)家的高度重視,他們稱之為“生態(tài)智慧”。美國(guó)著名物理學(xué)家卡普拉對(duì)生態(tài)危機(jī)深表憂慮,對(duì)老子關(guān)于自然和諧的思想十分欣賞,他說(shuō):“ ⋯⋯在偉大的諸傳統(tǒng)中,據(jù)我看,道家提供了最深刻并且最完善的生態(tài)智慧,他強(qiáng)調(diào)在自然的循環(huán)過(guò)程中,個(gè)人和社會(huì)的一切現(xiàn)象和潛在兩者的基本一致。”①日本著名物理學(xué)家湯川秀樹(shù)對(duì)老子的思想頗感驚異,他的話可以作為卡普拉以上說(shuō)法的具體說(shuō)明:“ ⋯⋯早在二千多年前,老子就已經(jīng)預(yù)見(jiàn)到了今天人類文明的狀況。或許這樣說(shuō)也許更正確:老子當(dāng)時(shí)就發(fā)現(xiàn)了一種形勢(shì),這種形勢(shì)雖然表面上完全不同于人類今天所面臨的形勢(shì),但事實(shí)上二者是很相似的�？赡苷�是這個(gè)原因,他才寫(xiě)了《老子》這部奇特的書(shū)。不管怎么說(shuō),使人感到驚訝的是,生活在科學(xué)文明發(fā)展以前某一時(shí)代,老子怎么會(huì)向近代開(kāi)始的科學(xué)文化提出那樣嚴(yán)厲的指控。”②英國(guó)劍橋達(dá)爾文學(xué)院的研究員唐通( Tong B.Tang) 從科學(xué)思想的角度比較了中國(guó)和西方的文化傳統(tǒng),他在《中國(guó)的科學(xué)和技術(shù)》一書(shū)中指出:“中國(guó)的傳統(tǒng)是很不同的。它不奮力征服自然,也不研究通過(guò)分析理解自然,目的在于與自然訂立協(xié)議,實(shí)現(xiàn)并維持和諧。學(xué)者們瞄準(zhǔn)這樣一種智慧,它將主客體合而為一,指導(dǎo)人們與自然和諧�！雹厶仆ㄟ@里所說(shuō)的“指導(dǎo)人們與自然和諧”的智慧,正是卡普拉所說(shuō)的道家的“生態(tài)智慧”。英國(guó)著名科學(xué)史家李約瑟對(duì)西方近代以來(lái)的“唯科學(xué)主義”提出批評(píng),他指出:“這種認(rèn)為只有科學(xué)真理才能認(rèn)識(shí)世界的思想,不過(guò)是一種歐美人的毛病”,他十分欣賞中國(guó)的古老思想,稱這種思想為“科學(xué)人文主義”,并準(zhǔn)確地指出這種思想與“唯科學(xué)主義”的區(qū)別在于“它從來(lái)不把人和自然分開(kāi)”。④無(wú)疑地,崇尚自然主義的道家思想最能代表這種“從來(lái)不把人和自然分開(kāi)”的古老傳統(tǒng)。這種傳統(tǒng)雖然同儒家思想一樣都主張“天人合一”,但不同的是,它并不認(rèn)為人有什么特別的不同,從來(lái)不主張對(duì)自然界“物畜而制之”,而是把人看作是自然界的一部分,強(qiáng)調(diào)人與自然的和諧相處。道家對(duì)待自然的這樣一種態(tài)度正是日益受到全世界重視的“生態(tài)智慧”,對(duì)于當(dāng)今人類保護(hù)環(huán)境的主題思想和走可持續(xù)發(fā)展之路,無(wú)疑具有重要的參考意義和廣泛的應(yīng)用價(jià)值。

　　當(dāng)然,我們?cè)谶@里討論老子的生態(tài)智慧,并不是說(shuō)古代的道家學(xué)派已經(jīng)具有了現(xiàn)代意義的科學(xué)的生態(tài)觀念。應(yīng)當(dāng)承認(rèn),這種被現(xiàn)代人稱之為生態(tài)智慧的古老思想并不是建立在堅(jiān)實(shí)的實(shí)驗(yàn)科學(xué)基礎(chǔ)之上的,因而我們不能對(duì)之評(píng)價(jià)過(guò)高。但這并不妨礙我們從這種古老的哲學(xué)思想中汲取智慧的力量,因?yàn)樵趯?duì)待人與自然界的關(guān)系問(wèn)題上,老子道家的自然主義思想同現(xiàn)代科學(xué)的觀念和當(dāng)代人類的價(jià)值取向是正相吻合的。老子代表的道家在遙遠(yuǎn)的古代向人類發(fā)出的警告決不是空穴來(lái)風(fēng),更不是杞人憂天,而是具有先見(jiàn)之明。這一點(diǎn)已經(jīng)無(wú)可爭(zhēng)辯地得到了的證實(shí),足以引起現(xiàn)代人類的重視和深思。

　　二、老子的政治智慧與現(xiàn)代社會(huì)管理

　　老子崇尚自然的價(jià)值觀念,是從對(duì)當(dāng)時(shí)的社會(huì)生活特別是政治狀況的觀察思考中提升出來(lái)的。在他看來(lái),當(dāng)時(shí)的社會(huì)政治生活太不自然,統(tǒng)治者過(guò)多地干涉和控制人民的生活,不僅破壞了人民生活的安寧,也造成了諸多的社會(huì)問(wèn)題。老子相信,在沒(méi)有政府行為干擾的情況下,人民生活得最好最幸福。在如何管理社會(huì)的問(wèn)題上,老子建議統(tǒng)治者要效法最高的“天”對(duì)待萬(wàn)物的態(tài)度,天道是自然無(wú)為的,因而統(tǒng)治者應(yīng)該采取的正確態(tài)度就是“無(wú)為而治”,或曰“輔萬(wàn)物之自然而不敢為”,以無(wú)為的態(tài)度和方法來(lái)治理社會(huì)。

　　老子提出的無(wú)為而治,是一種高度的政治智慧,它是自然主義的原則在社會(huì)政治領(lǐng)域的落實(shí)和具體操作,它的基本理念就是盡量減損不適當(dāng)、不必要的政府行為,以保障社會(huì)的自然和諧與人民群眾的幸福安寧。

　　無(wú)為而治并不是排斥任何政府行為,而是要把握好政府行為的性質(zhì)和程度,以不破壞事物的自然狀態(tài)和保障人民的正常生活為原則。老子關(guān)于無(wú)為的思想最易被誤解,西方學(xué)術(shù)界起初在翻譯和介紹《老子》一書(shū)時(shí),就往往是從字面出發(fā)來(lái)理解,從而偏離了老子的本義。對(duì)此,英國(guó)著名科學(xué)史家李約瑟博士就曾指出:“所有的翻譯家和評(píng)注家都把‘為’字原原本本地譯成‘行動(dòng)’action ,于是道家最大的口號(hào)‘無(wú)為’就變成了‘沒(méi)有行動(dòng)’,我相信大部分的漢學(xué)家在這一點(diǎn)上都錯(cuò)了。無(wú)為在最初原始科學(xué)的道家思想中,是指‘避免反自然的行動(dòng)’,即避免拂逆事物之天性,凡不合適的事不強(qiáng)而行之,勢(shì)必失敗的事不勉強(qiáng)去做, 而應(yīng)委婉以導(dǎo)之或因勢(shì)而成之�！雹堇罴s瑟對(duì)“無(wú)為”的理解無(wú)疑是正確的,可謂深得老子思想的要領(lǐng)。

　　老子無(wú)為而治的主張是有其歷史背景的。在上古“日出而作,日落而息,帝力于我何有哉”的安閑自足的自然經(jīng)濟(jì)條件下,事實(shí)上政府的存在,在一般人民的生活中并不是一件有必然相關(guān)性的東西。十八世紀(jì)西方就流行著一句口號(hào):“最懶惰的政府是最好的政府”,那時(shí)的政府,并沒(méi)有什么重大的事情可做,主要的工作只是替人民修修道路而已。但是社會(huì)歷史發(fā)展到今天,情況就大不一樣了,政府要統(tǒng)籌辦理太多的事情,要做到“無(wú)為”已經(jīng)是不可能的事。但是,無(wú)為而治中所包含的合理思想,對(duì)于今天的社會(huì)管理者而言,仍然具有相當(dāng)重要的警醒和指導(dǎo)的意義。

　　無(wú)論是古今還是中外,凡推行“有為”政治的政府,按其行為的動(dòng)機(jī),皆可分為兩種不同的情形:一種是為了滿足個(gè)人或一部分人的野心和私欲的有為,我們可以稱其為“惡意”的有為; 另一種是排除了個(gè)人私欲的有為,我們可以稱其為“善意”的有為。老子無(wú)為而治的思想,對(duì)這兩種有為政治都提出了批評(píng),而以對(duì)后一種有為政治的批評(píng)最為具有理論價(jià)值。老子通過(guò)對(duì)“善意”的有為政治的批評(píng),提出了一系列獨(dú)特的、包含著高度政治智慧的思想,對(duì)于當(dāng)今的社會(huì)管理者,仍具有極高的啟悟價(jià)值和指導(dǎo)意義。因?yàn)樯鐣?huì)發(fā)展到今天,大部分國(guó)家的政府,其行為都可以說(shuō)是出于“善意”的,但是善意的行為并不等于合理的行為,并不必然引出好的結(jié)果,多余的、強(qiáng)制的、勉強(qiáng)的政府行為都是違背自然的。而且,善意的動(dòng)機(jī)往往容易起到一種掩蓋的作用,使得諸如好大喜功、急功近利、主觀專斷、一意孤行、濫用權(quán)力等行為不易被覺(jué)察,甚至成為合理的。那些不必要的、不適當(dāng)?shù)恼�府行�?盡管是出于善意的,但由于權(quán)威在手,往往容易造成很大的混亂,使國(guó)家蒙受巨大的損失,使社會(huì)的發(fā)展出現(xiàn)曲折甚至倒退。在這方面,中國(guó)有太多的教訓(xùn)值得記取。其中最重大的教訓(xùn)莫過(guò)于建國(guó)以來(lái)頻繁發(fā)動(dòng)的大規(guī)模的政治運(yùn)動(dòng),雖然發(fā)動(dòng)者的動(dòng)機(jī)是善意的,是為了盡快實(shí)現(xiàn)某種預(yù)想的目標(biāo)并為其掃清道路,但由于對(duì)國(guó)內(nèi)國(guó)際的政治形勢(shì)和階級(jí)狀況做出了錯(cuò)誤的分析和判斷,致使全國(guó)人民在無(wú)謂的階級(jí)斗爭(zhēng)中耗盡了精力,傷透了感情,飽受了磨難,嚴(yán)重地阻礙和破壞了國(guó)家的發(fā)展。對(duì)照老子“治大國(guó)若烹小鮮”的古訓(xùn),這種莫名其妙、近似瘋狂的舉動(dòng)無(wú)異于庸人自擾。經(jīng)濟(jì)建設(shè)中的教訓(xùn)也是慘痛的,最典型的就是大躍進(jìn),雖然領(lǐng)導(dǎo)人的動(dòng)機(jī)也是善意的,但由于認(rèn)識(shí)上的偏差和過(guò)于主觀專斷,片面地追求“一大二公”,致使下面出現(xiàn)了共產(chǎn)風(fēng)、浮夸風(fēng)、瞎指揮等等,幻想跑步進(jìn)入社會(huì)主義,嚴(yán)重地違背了經(jīng)濟(jì)建設(shè)自身的規(guī)律,使得業(yè)已步入正軌的國(guó)民經(jīng)濟(jì)

　　建設(shè)遭到了人為的嚴(yán)重破壞,二十多年后才又回到正確的軌道上來(lái)。以農(nóng)村經(jīng)濟(jì)為例,從解放初期的個(gè)體生產(chǎn),到合作化、人民公社化,再到如今的聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制,走了多少?gòu)澛?這都是不必要、不適當(dāng)?shù)摹坝袨椤痹斐傻?都是過(guò)多地進(jìn)行政府干預(yù)、社會(huì)控制的結(jié)果。如果我們的社會(huì)管理者能夠懂得和重視老子“輔萬(wàn)物之自然而不敢為”的古訓(xùn),這些慘重的代價(jià)就是完全可以避免的。(點(diǎn)擊此處閱讀下一頁(yè))

　　我國(guó)長(zhǎng)期以來(lái)實(shí)行的計(jì)劃經(jīng)濟(jì)體制,用行政方式管理經(jīng)濟(jì)活動(dòng),結(jié)果是機(jī)構(gòu)臃腫,人浮于事,互相掣肘,政府包辦一切卻又什么都辦不好,造成了國(guó)民經(jīng)濟(jì)因缺乏內(nèi)在的活力而發(fā)展緩慢。目前正在進(jìn)行的由計(jì)劃經(jīng)濟(jì)向市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的轉(zhuǎn)軌,就是要減少政府不必要的干涉和控制,讓社會(huì)經(jīng)濟(jì)按其固有的規(guī)律自然運(yùn)行,從哲學(xué)的角度看,就是回歸自然,實(shí)現(xiàn)由有為向無(wú)為的轉(zhuǎn)變。老子說(shuō):“為無(wú)為,則無(wú)不治”“, 我無(wú)為而民自化,我好靜而民自正,我無(wú)事而民自富”,“無(wú)為”就是只保留最必要、最有效的政府功能,而將不必要、不適當(dāng)?shù)母缮婧涂刂菩袨闇p少到最低限度,讓社會(huì)依靠本身具有的創(chuàng)造能力和調(diào)諧功能而自發(fā)地達(dá)到最佳狀態(tài)。而當(dāng)人民“自化”、“自正”、“自富”之日,便是政府“功成事遂”之時(shí)。歷史的實(shí)踐證明,老子的自然無(wú)為之道,是成功之道,無(wú)為而治是一種高度的政治智慧,是一種高明的管理方式,它可以幫助人們?cè)谏鐣?huì)實(shí)踐中少走彎路,當(dāng)代的社會(huì)管理者們,都應(yīng)該學(xué)會(huì)從老子思想中汲取這種政治智慧和管理智慧。當(dāng)今,無(wú)為而治作為一種政治智慧和獨(dú)特的管理觀念,受到了世界各國(guó)的有識(shí)之士的高度重視,日益成為各行各業(yè)的人們?nèi)〉贸晒Φ姆▽殹?/p>

　　無(wú)為而治作為一種獨(dú)特的、可能采取的態(tài)度,是頗具現(xiàn)代啟悟價(jià)值的,但這并不是說(shuō)只有它才是唯一合理的態(tài)度。應(yīng)當(dāng)承認(rèn),這種態(tài)度過(guò)于渲染了“無(wú)為”的合理性,而對(duì)“有為”的價(jià)值討論不足,容易產(chǎn)生消極保守的傾向。請(qǐng)注意,我們這里并沒(méi)有說(shuō)無(wú)為而治是一種消極保守的思想和態(tài)度,我們的意思是說(shuō),對(duì)于無(wú)為而治,如果不能準(zhǔn)確地理解和運(yùn)用,就容易導(dǎo)致消極和保守的傾向。事實(shí)上,對(duì)于那些懶惰、不負(fù)責(zé)任和缺乏進(jìn)取心的人們來(lái)說(shuō),無(wú)為而治確實(shí)也可以成為一種巧妙的掩飾和托辭。但這決不是無(wú)為而治命題的本意,也不是這一行為方式所必然導(dǎo)致的結(jié)果,因?yàn)槿藗兺耆�可以根�?jù)自己的需要對(duì)它加以改造和利用,使它逐步偏離本義。一種思想在實(shí)際運(yùn)用中發(fā)生變形或產(chǎn)生新義的事例,古往今來(lái)可謂屢見(jiàn)不鮮,即使是在老子那里,這也不是獨(dú)此一例。這是我們?cè)诶斫夂瓦\(yùn)用無(wú)為而治的古老智慧時(shí)必須要加以分辨的。

　　三、老子的生活智慧與現(xiàn)代社會(huì)生活

　　當(dāng)今的社會(huì),科學(xué)和技術(shù)在飛速地發(fā)展,現(xiàn)代化的程度越來(lái)越高,但人們面對(duì)的仍然是一個(gè)充滿矛盾的、不可思議的世界。社會(huì)財(cái)富呈幾何級(jí)數(shù)增加,普通人得到的物質(zhì)享受都足以讓過(guò)去的皇帝們羨慕得死去活來(lái),但人們不但不覺(jué)得自己富有,反而覺(jué)得錢越來(lái)越不夠花;科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步成百倍地提高了人們的勞動(dòng)效率,減輕了人們的勞動(dòng)強(qiáng)度,但人們卻更加忙碌,總是說(shuō)活得很累,反而沒(méi)有過(guò)去輕松清閑;交通工具和通訊手段越來(lái)越方便快捷,彷佛地球在變小,但人們?cè)谙硎芴煅娜舯揉彽目旄械耐瑫r(shí),又明顯地感到彼此之間距離在拉大,越來(lái)越難以溝通,似乎是比鄰若天涯;高新技術(shù)的發(fā)展使得人們制造出諸如電腦等復(fù)雜的儀器設(shè)備,但同時(shí)又成了它們的附庸,離開(kāi)了它們,人們將百無(wú)用處,電腦病毒可以使城市功能陷于癱瘓,真不知究竟是誰(shuí)在控制誰(shuí);醫(yī)療技術(shù)日新月異,衛(wèi)生保健的條件也今非昔比,但人們?cè)谙硎苓@一切的同時(shí),卻又受到層出不窮的諸如癌癥、艾滋病等現(xiàn)代病魔的威脅;人的智力得到了廣泛的開(kāi)發(fā),人類變得越來(lái)越聰明,與此同時(shí),人類也變得更加奸詐,各種騙術(shù)也花樣翻新,令人目瞪口呆,防不勝防;物質(zhì)文明的發(fā)展創(chuàng)造了越來(lái)越多的物質(zhì)財(cái)富,但對(duì)于物質(zhì)財(cái)富的追逐卻使得真誠(chéng)失落、道德滑坡、犯罪增加,人們的精神世界反而越來(lái)越空虛; ⋯⋯面對(duì)這不可思議的世界,人們究竟應(yīng)該怎么辦? 應(yīng)該選擇什么樣的生活道路? 常使現(xiàn)代人陷于困惑之中。人們經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的思索后發(fā)現(xiàn),返本開(kāi)新,回到原來(lái)的出發(fā)點(diǎn)去重新思考,在古老的文化傳統(tǒng)中開(kāi)發(fā)其現(xiàn)代價(jià)值,可能成為解決現(xiàn)代社會(huì)問(wèn)題的一條新路。在長(zhǎng)期被忽視的古老傳統(tǒng)中,蘊(yùn)含著現(xiàn)代人所需要的智慧。其中,老子思想中豐富的生活智慧,正可以作為現(xiàn)代人尋找文化對(duì)策、解決生活危機(jī)的新的智慧的源泉。

　　人生在世,首先必須面對(duì)的便是紛繁復(fù)雜的社會(huì)矛盾。在老子的時(shí)代,社會(huì)矛盾已經(jīng)達(dá)到了相當(dāng)嚴(yán)重的程度,人們承受著沉重的社會(huì)壓力,一生都處在高度緊張的狀態(tài),猶如《莊子•齊物論》所描述的:“一受其成形,不化以待盡,與物相刃相靡,其行進(jìn)如馳,而莫之能止�！鄙�活在這種緊張的社會(huì)關(guān)系中,思想家們很早就在對(duì)其合理性進(jìn)行反思,試圖尋找消除這種緊張關(guān)系的有效途徑,老子就是中國(guó)最早進(jìn)行這樣的思考和努力的哲學(xué)家。在老子看來(lái),人類社會(huì)最初的狀態(tài)如同大自然一樣,是和諧的、美好的,高度緊張的社會(huì)關(guān)系是違背自然的,絕不是人類社會(huì)應(yīng)有的狀態(tài)。對(duì)此,老子提出了旨在緩解社會(huì)壓力、消除社會(huì)沖突、改善人際關(guān)系的處世原則和一系列具體的處世方法。這些原則和方法,便是老子的生活智慧,其基本精神可以概括為自然主義,即個(gè)人應(yīng)以自然主義的心態(tài)對(duì)待他人及社會(huì)。現(xiàn)代人類面對(duì)的雖然是一個(gè)與老子完全不同的時(shí)代,所面臨的問(wèn)題也比老子的時(shí)代要復(fù)雜得多,但彼此之間畢竟存在著許多相同之處,問(wèn)題的實(shí)質(zhì)并沒(méi)有變。因而對(duì)于生活在現(xiàn)代社會(huì)乃至后現(xiàn)代社會(huì)的人類,老子以自然主義為基本精神的生活智慧,仍然具有重要的啟迪價(jià)值和指導(dǎo)意義。

　　應(yīng)當(dāng)承認(rèn)“, 老子所提倡的自然的智慧已經(jīng)滲透到中華民族的潛意識(shí)之中,成為人們常識(shí)的一部分,影響著人們的思維和行為方式�！雹尬覀冞�應(yīng)當(dāng)看到,老子的自然主義之所以能為人們普遍接受,化為一種常識(shí)和習(xí)慣,乃是因?yàn)檫@種崇尚自然的價(jià)值觀念符合人們的天性(至少符合人們天性中的一部分) ,為人們?cè)谌粘Ｉ�活中所需要。沒(méi)有受到老子哲學(xué)熏陶甚至對(duì)老子哲學(xué)一無(wú)所知的人,也往往會(huì)在自己的日常活動(dòng)中自發(fā)地傾向于自然的取向。老子的貢獻(xiàn),第一是把這種天然地存在于人類本性中的傾向性,由自發(fā)提升為自覺(jué),上升為一種系統(tǒng)的哲學(xué)理論;第二是把自然主義由哲學(xué)的高度再落實(shí)到日常生活的層面,潛移默化而成為人們的常識(shí)和習(xí)慣,對(duì)人們的思維和行為起著一種自覺(jué)的指導(dǎo)。數(shù)千年來(lái),老子的自然主義對(duì)中國(guó)人生活的各個(gè)方面都發(fā)揮了重要的影響,化為中華民族的生活智慧,使中國(guó)人受益無(wú)窮。而今,在西方文化和商品經(jīng)濟(jì)大潮的沖擊下,現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)已從根本上改變了中國(guó)人的生活方式和思想觀念,與此同時(shí),現(xiàn)代的生活方式也呈現(xiàn)出越來(lái)越背離自然的趨勢(shì)。對(duì)社會(huì)的巨變和層出不窮的社會(huì)矛盾窮于應(yīng)付的中國(guó)人,生活得越來(lái)越不自然,他們對(duì)自然主義逐漸陌生了。

　　然而,人類社會(huì)的變化發(fā)展在不斷地印證著“物極必反”的古老格言,回歸自然正在成為全世界共同的呼聲。不施化肥、沒(méi)有污染的綠色食品越來(lái)越受到青睞;到大自然中去享受清新的空氣和感受自然造化的偉力,已成為越來(lái)越多的都市人休閑度假的最佳選擇; ⋯⋯人類天性中對(duì)自然的需求正在復(fù)蘇。這種需求是多方面的,而就現(xiàn)代人承受的壓力而言,主要還是來(lái)自社會(huì)生活中的不自然。如何緩解社會(huì)生活帶來(lái)的壓力,如何協(xié)調(diào)日益緊張的人際關(guān)系,如何在激烈的社會(huì)競(jìng)爭(zhēng)中保持內(nèi)心的超脫和寧?kù)o,如此等等。這些復(fù)雜艱巨的問(wèn)題,單靠人類本性中那種自發(fā)的自然主義傾向顯然是不夠的,這就需要一種高超的生活智慧,從哲學(xué)人生觀的高度予以指導(dǎo)。老子的自然主義的人生觀和處世哲學(xué),恰恰就是這樣一種高超的生活智慧。老子對(duì)待社會(huì)與人生的生活智慧,可以說(shuō)是達(dá)到了一種高度藝術(shù)化的境界。重溫老子的處世藝術(shù),可以啟發(fā)現(xiàn)代人懂得如何換個(gè)活法,以緩解自己承受的社會(huì)壓力,使人生活得更明白、更輕松、更灑脫、更有美感而不落俗套。

　　現(xiàn)代社會(huì)為人們提供了足夠的物質(zhì)生活資料,人們不再為衣食無(wú)著而發(fā)愁,相反,過(guò)度的奉養(yǎng)卻在破壞著人體的平衡,威脅著人們的健康,人們常常不得不采取一些極端的措施來(lái)抵消過(guò)剩的營(yíng)養(yǎng),這正好印證了老子 “益生曰祥”的警告。老子反對(duì)“益生”、“厚生”、“貴生”,在他看來(lái),人的生命也是一個(gè)自然體,對(duì)待生命也應(yīng)本著因任自然的原則,不可妄加增益,否則不但不能增益生命力,反而會(huì)損害生命,招致災(zāi)殃�，F(xiàn)代人越來(lái)越意識(shí)到健康的首要性,老子的有關(guān)思想可以從哲學(xué)的高度引導(dǎo)現(xiàn)代人對(duì)自己的生命采取一種符合自然的態(tài)度。

　　現(xiàn)代社會(huì)為所有的人提供了通往社會(huì)上層的機(jī)會(huì),這雖然是一種合理的社會(huì)需要,但無(wú)疑也大大地刺激了人們的名利之心的膨脹。我們每天都可以看到為了名利而奮不顧身的事例和由此演出的人間悲喜劇,卻很少有人冷靜地想過(guò)這種行為有沒(méi)有必要和值不值得。老子在幾千年前就曾這樣發(fā)問(wèn):“名與身孰親? 身與貨孰多? 得與亡孰病?”提醒人們不要被名利牽著鼻子走,不要為身外之物所役使。站在老子哲學(xué)的立場(chǎng)觀察,現(xiàn)代人所承受的社會(huì)壓力,有很多都是自找的,人們完全可以換一種輕松的活法。如果不把名利和社會(huì)地位看得過(guò)重,學(xué)會(huì)象老子那樣知足知止、知進(jìn)知退,從容豁達(dá)地對(duì)待人生,這何嘗不是現(xiàn)代人較為明智的生活選擇之一呢?現(xiàn)代社會(huì)崇尚剛健進(jìn)取,鼓勵(lì)人們的競(jìng)爭(zhēng)意識(shí),這是社會(huì)前進(jìn)的動(dòng)力,本無(wú)可厚非,但也并非是越剛強(qiáng)、越有競(jìng)爭(zhēng)性越好,并非在任何時(shí)候、任何情況下都必須如此。一味的剛強(qiáng)容易使得人生缺乏必要的韌性,單純的競(jìng)爭(zhēng)不但易使人際關(guān)系趨于緊張,誘發(fā)各種社會(huì)矛盾,而且也使社會(huì)成員長(zhǎng)期處于巨大的壓力之下,這是現(xiàn)代人常常感到心力交瘁的主要原因。人們?cè)谕渡碛诩ち业纳鐣?huì)競(jìng)爭(zhēng)的同時(shí),也需要適時(shí)地調(diào)節(jié)自己的心態(tài),也時(shí)常會(huì)產(chǎn)生緩解所承受的壓力的渴望,因而,老子所倡導(dǎo)的守柔、謙下、處順、不爭(zhēng)的古老的生活智慧并沒(méi)有過(guò)時(shí)。在千軍萬(wàn)馬爭(zhēng)過(guò)獨(dú)木橋的情勢(shì)下,采取順其自然的超脫態(tài)度,主動(dòng)地后退一步,庶幾可獲得天寬地廣、如釋重負(fù)的感覺(jué)。這種淡泊自然的生活藝術(shù),在任何時(shí)代都不會(huì)失去其新鮮感,尤為競(jìng)爭(zhēng)激烈的現(xiàn)代社會(huì)所需要。

　　處在巨大社會(huì)壓力之下的現(xiàn)代人,為了自我保護(hù)并在競(jìng)爭(zhēng)中獲勝,常常不得不學(xué)會(huì)攻心斗智乃至虛偽巧詐,做些違背良心的事。盡管有人對(duì)此已習(xí)以為常、麻木不仁,但多數(shù)人常會(huì)因人性被扭曲而感到厭倦和不安。人們的內(nèi)心深處,涌動(dòng)著過(guò)高尚的、道德的生活的精神需求,潛藏著按照自己的自然本性去生活以安頓心靈的渴望。這使我們又一次想起老子關(guān)于返樸歸真、見(jiàn)素抱樸、絕偽棄詐的古老信條,它可以凈化現(xiàn)代人污染過(guò)重的心靈,超度人們的靈魂臻于自然的境界,在現(xiàn)代社會(huì)的喧囂聲中求得內(nèi)心的安寧。這是一種極高極難的要求,但也是老子自然主義的最高境界,應(yīng)該成為現(xiàn)代人生的一種精神歸宿。

　　我們對(duì)老子的生活智慧進(jìn)行的如上闡論,并無(wú)認(rèn)為它是唯一合理的生活態(tài)度之意。應(yīng)該看到,老子的思想中不包含競(jìng)爭(zhēng)意識(shí),既不鼓勵(lì)人們?yōu)楦纳苽�(gè)人境遇而奮斗,也不倡導(dǎo)個(gè)人對(duì)集體和社會(huì)的奉獻(xiàn)。而這些正是現(xiàn)代社會(huì)生活中所必不可少的。我們當(dāng)然不能因此而埋沒(méi)老子思想的價(jià)值,因?yàn)槔献拥纳�活智慧正是通過(guò)對(duì)現(xiàn)實(shí)生活及其價(jià)值標(biāo)準(zhǔn)之偏失的深刻反思而得來(lái)的。在現(xiàn)代社會(huì)中,人們?nèi)匀恍枰�不斷地�?duì)自己的觀念和行為進(jìn)行檢視、反思和調(diào)整。對(duì)此,老子自然主義的價(jià)值觀作為一種參照系統(tǒng),在世界范圍內(nèi)都仍然具有重大的啟悟價(jià)值和借鑒意義。

　　注釋:

　�、佗冖邰苻D(zhuǎn)引自董光璧《道家思想的現(xiàn)代性和世界意義》,刊于《道家文化研究》第一輯,71 、70頁(yè)。

　　⑤李約瑟《中國(guó)古代科學(xué)思想史》,83 頁(yè),陳立夫主譯,江西人民出版社,1990 。

　�、迍⑿Ω摇独献印�,93 頁(yè),世界哲學(xué)家叢書(shū), (臺(tái)北) 東大圖書(shū)公司,1997 。

　　原載于《首都師范大學(xué)學(xué)報(bào)(社會(huì)科學(xué)版)》2000年第3期

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