韋森：中國歷史上市場經(jīng)濟(jì)的周期性興衰

　　【內(nèi)容提要】給定一定的社會安定環(huán)境（即沒有戰(zhàn)爭和兵荒），無論在怎樣艱難的社會安排中，市場經(jīng)濟(jì)都會自發(fā)成長。自漢武帝開始，中國歷代王朝屢屢采取的重農(nóng)抑商政策和“禁榷（官工業(yè)）”制度，是在兩千多年的歷史長河中滯礙中國市場經(jīng)濟(jì)發(fā)展的最重要制約因素。然而，在歷史上的許多朝代，市場經(jīng)濟(jì)還是在皇權(quán)專制政制下艱難和強(qiáng)韌地成長起來，尤其是只要皇權(quán)專制朝廷稍微放松對市場經(jīng)濟(jì)自發(fā)成長的管制和壓制，市場經(jīng)濟(jì)就會很快繁盛發(fā)展。但是，歷史的悲劇是，當(dāng)市場經(jīng)濟(jì)稍微有個幾十年最多百余年的繁榮后，總會在官府腐敗、社會動亂或外族入侵的戰(zhàn)爭中周期性地衰落下去。

　　自1978年以來，中國基本上已經(jīng)保持了近30年的高速經(jīng)濟(jì)增長。從經(jīng)濟(jì)增長總量、市場分工和深化程度，以及科學(xué)技術(shù)的發(fā)展水平等方面來看，這在中國歷史上史無前例的。中國改革開放以來所取得的巨大成就，首先應(yīng)該歸功于市場秩序的成長。然而，良序市場經(jīng)濟(jì)運行所必須具備的社會條件是什么，目前學(xué)術(shù)界對此似乎仍有許多困惑。

　　按照亞當(dāng)·斯密在《國富論》中的理論發(fā)現(xiàn)，人類有喜好交易與交換的天生稟賦，這種人類的天賦稟好的自然發(fā)揮，會導(dǎo)致市場分工的自發(fā)演進(jìn)和市場秩序自身的不斷擴(kuò)展。因此，在人類大多數(shù)族群和社會中，市場總會蘊生其自發(fā)成長和不斷擴(kuò)展的內(nèi)在動力。然而，市場自發(fā)成長和良序運作，需要一定的社會環(huán)境和條件。學(xué)界一般認(rèn)為，確�，F(xiàn)代市場經(jīng)濟(jì)良序運行的基本條件，是法治和憲政民主。在今天的講演中，我將不從理論上探討市場運作與法律制度以及政治體制的關(guān)系，而謹(jǐn)想通過對兩千多年來皇權(quán)專制政治體制下中國市場經(jīng)濟(jì)的興衰史的回顧，提出這樣一個問題：在缺乏必要的產(chǎn)權(quán)法律制度和法治民主政治的條件下，市場經(jīng)濟(jì)的自發(fā)成長將會導(dǎo)致什么樣的社會后果？

　　一、西漢時期中國市場經(jīng)濟(jì)的第一次繁榮與禁榷抑商制度的出現(xiàn)

　　市場經(jīng)濟(jì)是一種自發(fā)秩序。在穩(wěn)定社會環(huán)境中，市場秩序一般會在一定范圍內(nèi)自發(fā)成長與擴(kuò)展，這一理論判斷已為中國經(jīng)濟(jì)史和考古學(xué)的許多研究所證實。已有研究發(fā)現(xiàn)，中國的手工業(yè)和市場交易在殷商時期就相當(dāng)發(fā)達(dá)了。到了西周時期，中國的市場分工更加細(xì)密，有了金屬工、木工、玉石工、陶工、紡織工、皮革工、武器制造工等“百工”之說。

　　秦漢之交，中國經(jīng)歷了一段群雄爭霸、內(nèi)外騷動、諸侯并起以及民不聊生的時期。秦覆漢興之后，在中國歷史上建立了一個相對穩(wěn)固的中央集權(quán)制的統(tǒng)一國家，隨后便出現(xiàn)了中國歷史上第一次農(nóng)工商業(yè)的繁榮。按照司馬遷《史記·貨殖列傳》中的描述，“漢興，海內(nèi)為一，開關(guān)梁，弛山澤之禁，是以富商大賈周流天下，交易之物，莫不得其所欲”。在漢惠帝尤其是漢文帝（公元前180年－前157年）統(tǒng)治時期，朝廷聽取大臣曹參的主張，采納黃老之術(shù)，實行“拱己無為”的不擾民政治方略。在具體的經(jīng)濟(jì)政策上，漢王朝這時采取了“輕徭薄賦，與民休息”的措施。到了漢景帝（公元前188－前141年）時期，朝廷又接受大臣晁錯的建議，繼續(xù)采取“君臣俱欲無為”，“從民之欲而不擾亂”的經(jīng)濟(jì)政策。結(jié)果，便出現(xiàn)了中國歷史上有名的40年左右“文景之治”的盛世繁榮。

　　文景時期，全國道路交通和市場交易網(wǎng)絡(luò)逐漸形成，從而促進(jìn)了中國當(dāng)時的城市化進(jìn)程和科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步。除政治首都長安外，西漢時期又自然成長出了一些全國性的商業(yè)大都會。譬如，當(dāng)時就有洛陽、邯鄲、臨淄、宛、成都“五都”之說。除這五大商都之外，西漢時期大大小小的商業(yè)都會遍布于全國各地。從科學(xué)技術(shù)發(fā)展史來看，西漢時期，中國的冶金業(yè)、制鹽業(yè)和鑄幣業(yè)都相當(dāng)發(fā)達(dá)，冶煉技術(shù)也已經(jīng)非常先進(jìn)，工匠們用高爐煉鐵的方法已經(jīng)非常普遍。漢代煉鋼方法的發(fā)明和整個鋼鐵手工業(yè)的迅速發(fā)展，對經(jīng)濟(jì)各部門都產(chǎn)生過極為深遠(yuǎn)的影響。中國經(jīng)濟(jì)史學(xué)名家傅筑夫先生曾經(jīng)指出，西漢時期，中國“在生產(chǎn)技術(shù)的造詣上，在鋼產(chǎn)量的產(chǎn)量和質(zhì)量上，比之18世紀(jì)英國工業(yè)革命時鋼鐵工業(yè)所達(dá)到的水平，并無遜色，但是中國卻早了兩千年”。另外，在西漢時期，中國陶瓷、紡織、印染、釀酒、銅器和其它金屬鑄造業(yè)以及車船制造業(yè)都相當(dāng)發(fā)達(dá)。文景之治時期中國工商業(yè)的繁榮表明，即使在一種農(nóng)耕文明中，如果政府不過渡干預(yù)和制肘市場自發(fā)成長的內(nèi)在力量，市場秩序也會大踏步地擴(kuò)展，從而導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)增長、科技進(jìn)步和社會繁榮。

　　在西漢時期市場成長、民營冶金技術(shù)進(jìn)步和商業(yè)貿(mào)易擴(kuò)大的同時，商人資本的集聚也產(chǎn)生了一些令漢代皇權(quán)專制統(tǒng)治者擔(dān)憂的社會問題。在缺乏較完備法律制度和民主政治的傳統(tǒng)社會格局中，商人資本的自然成長，曾使?jié)h王朝的統(tǒng)治者感到某些潛在威脅。伴隨著文景之治時期的工商業(yè)繁榮的是，“豪富吏民，訾數(shù)巨萬，而貧弱愈困”（《漢書·食貨志》）。這也就成了西漢王朝的繼位皇帝打擊富商巨賈、遏制市場經(jīng)濟(jì)自由發(fā)展的一個現(xiàn)實理由。公元前140年，年青的漢武帝劉徹（前156－前87）即位。登基5年后，漢武帝便對民營工商業(yè)連下重手。首先，漢王朝接受大臣桑弘羊的主張，強(qiáng)力推行“均輸平準(zhǔn)”等統(tǒng)購統(tǒng)銷的國營商業(yè)政策，同時將鹽、鐵、酒等重要行業(yè)強(qiáng)行收歸官營，由官府對重要物資的運輸和貿(mào)易進(jìn)行壟斷。這就是中國歷史上的所謂“禁榷制度”。除此之外，漢王朝還加重商人賦稅負(fù)擔(dān)，直接沒收商人財產(chǎn)，并通過不斷改變幣制的辦法，使商人所積累的大量貨幣財富傷失或減少其價值。最后，也是最主要的一種辦法，貶低商人的社會地位，并加以各種形式的人身侮辱等。通過上述種種政策，“文景之治”培育出來的繁榮的民營工商業(yè)遭到了極大打擊。對中國社會歷史影響更為深遠(yuǎn)的是，作為其控制社會和確保朝廷收入來源的一個成功范例，漢武帝的禁榷和官營制度的抑商政策開了后期各王朝的先河，兩千多年來，同類制度和措施被歷代王朝所屢屢采用，從對中國社會內(nèi)部市場經(jīng)濟(jì)的自發(fā)擴(kuò)展和經(jīng)濟(jì)增長，創(chuàng)生并沿存下來一種非常有效的束縛和制約機(jī)制。

　　這里應(yīng)該特別值得指出的是，這種禁榷抑商制度和政策的實際運作結(jié)果，就是自西漢以來，中國市場經(jīng)濟(jì)秩序隨王朝的政治周期和更替而發(fā)生了多次“巨大經(jīng)濟(jì)波動”�？v觀中華民族數(shù)千年的社會史，這種伴隨著王朝興衰而發(fā)生的周期性的巨大經(jīng)濟(jì)波動，經(jīng)過隋、唐、宋、元、明一直延續(xù)到晚清。

　　二、唐、宋、元時期中國市場經(jīng)濟(jì)的興衰

　　東漢末年開始的社會大動蕩和經(jīng)濟(jì)大破壞歷時約半個多世紀(jì)之久，整個黃河流域和淮河流域的經(jīng)濟(jì)區(qū)域被破壞為“一個煙火斷絕、土?xí)缛讼〉幕臎龅貛А�。后來�?jīng)過西晉時期的國家統(tǒng)一和社會安定，中國的市場經(jīng)濟(jì)才稍加恢復(fù)。接著又進(jìn)入南北朝至隋朝初期的大破壞、大混亂時期。這樣的社會大動蕩、經(jīng)濟(jì)的大破壞一直延續(xù)到唐太宗李世民的貞觀初年（公元627年）。唐統(tǒng)一中國，結(jié)束了中國歷史上持續(xù)數(shù)百年的戰(zhàn)爭和劇烈社會動蕩對經(jīng)濟(jì)的破壞。在政治統(tǒng)一和社會安定的社會環(huán)境中，中國市場秩序又在一種開明專制皇權(quán)政制下有所恢復(fù)，并獲得了一定的成長空間，隨即中國也進(jìn)入了一個相對平穩(wěn)的經(jīng)濟(jì)增長時期。前唐時期，不僅中國的農(nóng)業(yè)有了迅速恢復(fù)，商業(yè)貿(mào)易（包括國內(nèi)和國外商品貿(mào)易）也有了一定發(fā)展。這一時期的經(jīng)濟(jì)增長和社會繁榮，持續(xù)了約120年。到唐玄宗天寶年間（公元742年），中國經(jīng)濟(jì)又在朝廷官府的各種管束和控制下逐漸達(dá)致鼎盛。

　　然而，就在盛唐經(jīng)濟(jì)社會日趨繁榮的同時，最高統(tǒng)治集團(tuán)開始腐敗和揮霍無度起來。加上富豪旺族土地兼并加速，大量農(nóng)民失地而變成了流民，社會矛盾也隨之達(dá)到了空前的程度。到天寶13年（公元755年），終于釀成了歷史上著名的“安史之亂”。在中國市場經(jīng)濟(jì)和社會發(fā)展史上，安史之亂顯然是一件巨大的歷史災(zāi)難。它不僅是唐朝由盛而衰的轉(zhuǎn)折點，而且就對當(dāng)時中國社會經(jīng)濟(jì)的破壞而言，則是一場浩劫。更為悲慘的是，在安史之亂被平息下來之后，中國的社會動蕩和對經(jīng)濟(jì)的破壞并沒有結(jié)束。隨后的軍閥割據(jù)和各地藩鎮(zhèn)相繼稱兵昌亂，以及繼而發(fā)生的黃巢農(nóng)民起義及其鎮(zhèn)壓戰(zhàn)爭，使商品貿(mào)易幾乎無法進(jìn)行。結(jié)果，中后唐到五代十國時期長達(dá)二百年左右的社會動亂，把盛唐時期發(fā)展起來的商品經(jīng)濟(jì)幾乎破壞殆絕了。

　　安史之亂，加上中后唐和五代十國時期的社會大動蕩和對中國市場經(jīng)濟(jì)大破壞，直到宋初才始有改變。公元960年，宋太祖趙匡胤建立宋朝后，第一件事就是在政治上進(jìn)一步加強(qiáng)皇權(quán)專制。在經(jīng)濟(jì)制度建設(shè)和經(jīng)濟(jì)政策上，宋代朝廷則在發(fā)展市場經(jīng)濟(jì)和商品貿(mào)易方面采取了一些積極措施。與唐朝相比，除一些政府壟斷的手工業(yè)部門外，宋朝政府一般不再干預(yù)和管制其他行業(yè)商人的正當(dāng)經(jīng)營活動，從而市場也不在被限制在一個固定的地點和狹小的范圍之中。自春秋以來直到盛唐時期所一直實行的市場開市時間在宋代也被取消，隨之商人可以日夜進(jìn)行交易活動，從而工商業(yè)者第一次獲得了自由。這實際上乃是中國古代商業(yè)一次重大的革命性變化，曾被許多歷史學(xué)家認(rèn)作是中國的“商業(yè)和城市由古代型向近代型的轉(zhuǎn)化”。

　　宋代商業(yè)和市場貿(mào)易的空前繁榮，導(dǎo)致了采礦業(yè)、冶金業(yè)、工業(yè)制造業(yè)、紡織業(yè)、造船業(yè)、制糖業(yè)以及造紙業(yè)等官營和民營手工業(yè)的發(fā)展和技術(shù)進(jìn)步。另外，盡管從宋初朝廷就開始實行嚴(yán)格的榷茶制度，但是在整個市場經(jīng)濟(jì)繁盛發(fā)展的大社會環(huán)境中，宋代茶葉的產(chǎn)銷還是哉宋王朝的專制管束下得到了空前的發(fā)展。另外，宋代的冶金業(yè)也有很大的發(fā)展。根據(jù)英國學(xué)者羅伯特·哈特威爾的《北宋時期中國煤鐵工業(yè)的革命》一書中的估計，在北宋時期（公元960－1127年），中國鐵的產(chǎn)量差不多已經(jīng)是1640年英格蘭和威爾士產(chǎn)量的2.5至5倍，并且與18世紀(jì)歐洲（包括俄國歐洲部分）的鐵總產(chǎn)量的14.5－18萬噸相若。從宋代的市場擴(kuò)展，技術(shù)進(jìn)步和冶金業(yè)發(fā)展等方面綜合層面來看，公元1000年左右的中國，與17和18世紀(jì)歐洲各國的經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展水平差不多。這說明，與歐洲各國相比，中國已經(jīng)提早6－700百年走到了人類社會近代化的大門口。

　　從公元960年到公元11世紀(jì)末，中國的經(jīng)濟(jì)“一直在沿著一條上升的曲線”增長著。然而，這北宋時期這百余年的市場經(jīng)濟(jì)繁榮，曾一度被北方民族的興起和戰(zhàn)爭入侵所打斷。北宋末年，女真族興起，在滅遼后，揮軍南下，侵犯大宋。于是，整個中原地區(qū)陷入了兵燹戰(zhàn)亂之中。宋金戰(zhàn)爭最初發(fā)生在中原地區(qū)，后又?jǐn)U展的淮河流域。在金兵大舉入侵而占領(lǐng)長江以北的地區(qū)之后，中國北方一度繁榮的市場經(jīng)濟(jì)遭到了慘重破壞，使北宋時期繁榮興旺的黃淮兩大主要經(jīng)濟(jì)區(qū)荊榛千里，雞犬無存，從而整個中國經(jīng)濟(jì)又陷入了一個歷史上巨大波動的低谷之中。

　　然而，一個發(fā)人深思的歷史現(xiàn)象是，在長江以北被金占領(lǐng)后，南宋王朝在臨安（今杭州）偏安一隅，維持了150年左右的統(tǒng)治，且在外臨強(qiáng)敵（金）虎視眈眈，內(nèi)部奸佞當(dāng)?shù)赖纳鐣�政治格局中，中國市場�?jīng)濟(jì)卻在南宋王朝政府控制薄弱的環(huán)境中自發(fā)地成長和繁榮起來。尤其是以臨安（為中心的市場經(jīng)濟(jì)發(fā)展和私人工商業(yè)的繁榮，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過北宋。南宋時期，中國的對外貿(mào)易也十分發(fā)達(dá)。當(dāng)時中國的海外貿(mào)易范圍，東至朝鮮、日本，南至南洋、東南亞各國和印度，西至波斯、阿拉伯諸國。一些最近的歷史和考古研究也發(fā)現(xiàn)，經(jīng)由泉州而發(fā)展起來的海外貿(mào)易和造船業(yè)，哉南宋時期也已經(jīng)相當(dāng)發(fā)達(dá)。

　　偏安一隅的南宋王朝統(tǒng)治下的中國市場經(jīng)濟(jì)的自發(fā)繁榮和發(fā)展，最后還是被蒙古大軍入侵中原的戰(zhàn)爭所打斷了。蒙古族征服者為建立其統(tǒng)治的入侵戰(zhàn)爭，對中國社會的破壞是巨大的。中原以及江南的大片疆域領(lǐng)土上發(fā)展起來農(nóng)業(yè)、手工業(yè)和商業(yè)，在元軍入侵的戰(zhàn)爭中均遭受到極大破壞。

　　蒙古族入主中原后，采取了一種軍政合一的國家制度，以軍政管理國家，支配經(jīng)濟(jì)，相應(yīng)地私有市場經(jīng)濟(jì)的發(fā)展卻受到了極大的壓制和束縛。然而，從一些歷史資料判斷，尤其是從《馬可波羅游記》中對元代中國社會的描述中，今天我們可以知道，即使在元朝軍政合一的政治體制下，市場經(jīng)濟(jì)和民間手工業(yè)、商業(yè)還是強(qiáng)韌地恢復(fù)和成長起來，以致到元朝中后期，一些中國東南城市的手工業(yè)和商業(yè)又萌生和發(fā)展起來，其繁榮程度，甚至超過了當(dāng)時的歐洲。除了大都（今北京）外，像邳州、淮安、泰州、揚州、新州、鎮(zhèn)江、蘇州、建康、臨安、泉州、慶元（寧波）、溫州、以及中國北方的城市卞梁、涿州、中定府、太原府、平陽府、京兆府（西安）等城市和州府的工商業(yè)和貿(mào)易，都曾繁盛一時。

　　在中國歷史乃自世界經(jīng)濟(jì)史上，元朝帝國的一個可以稱道的方面是其發(fā)達(dá)的貨幣經(jīng)濟(jì)。在元帝國建立之后，朝廷政府在全國普遍推行和使用紙幣。這樣大范圍的廣泛使用紙幣，在人類歷史上是沒有先例的。中國元朝時期市場經(jīng)濟(jì)發(fā)展的歷史軌跡表明，(點擊此處閱讀下一頁)

　　即使是在一個軍政合一的專制政府的統(tǒng)治下，只要沒有戰(zhàn)爭和大的社會動亂，只要官府稍給民間一定的市場交換和商品貿(mào)易空間，市場經(jīng)濟(jì)秩序仍然能夠在一個十分艱難的社會環(huán)境中頑強(qiáng)地自發(fā)生長起來。然而，元朝軍政合一的政治經(jīng)濟(jì)體制下的市場經(jīng)濟(jì)的艱難成長，很快又為中國王朝更替的歷史周期社會災(zāi)難和農(nóng)民起義戰(zhàn)爭所打斷了。

　　三、明清時期中國市場經(jīng)濟(jì)的兩次繁榮與衰退

　　明初，整個中國經(jīng)濟(jì)是一片凋敝不堪的景象。由于元末朝廷官府的腐朽統(tǒng)治所造成的經(jīng)濟(jì)衰退，加上元末二、三十年農(nóng)民起義和國內(nèi)戰(zhàn)爭的摧殘，從北方中原地區(qū)，到南方各郡縣，均“土?xí)缛讼　薄Ｃ鎸Ξ?dāng)時整個社會的經(jīng)濟(jì)凋敝形勢，朱元璋和明初朝廷政府首先采取的是“修養(yǎng)生息”和“重農(nóng)務(wù)本”的基本國策。在政治方面，朱元璋制定嚴(yán)律，吏治朝政，強(qiáng)力整頓紊亂的社會秩序。在具體的經(jīng)濟(jì)政策方面，明朝官府組織農(nóng)民大舉興修水利，改進(jìn)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)工具，鼓勵棉花、茶、花生、煙草等經(jīng)濟(jì)作物的種植，以全面促進(jìn)農(nóng)業(yè)的發(fā)展。對于工商手工業(yè)，在明朝前期，除繼續(xù)采用元朝的官府手工業(yè)的“匠戶”的制度外，朱氏王朝還采取了許多嚴(yán)厲的措施，嚴(yán)格控制私人商賈的經(jīng)營活動，推行一系列不利于市場經(jīng)濟(jì)發(fā)展的政策措施。

　　從明史來看，到了正統(tǒng)（1436年）、成化（1465年）時期，尤其是從嘉靖（1522年）到萬歷（1573年）年間，朝廷官府逐漸放松了對市場經(jīng)濟(jì)自發(fā)成長的管制，民間市場也從而獲得了一定的發(fā)展空間，隨之，中國大部分地區(qū)（尤其是江南地區(qū)的）商品經(jīng)濟(jì)逐漸繁榮起來。在嘉靖與萬歷年間，民營手工業(yè)和商業(yè)在各地均有空前的發(fā)展，以致于許多學(xué)者認(rèn)為，與同時期世界各國的工商業(yè)和技術(shù)發(fā)展水平相比，中國是當(dāng)時世界上經(jīng)濟(jì)最發(fā)達(dá)、工商業(yè)最繁榮的國家。

　　明朝中后期，曾出現(xiàn)了中國歷史上一個非常奇特的歷史現(xiàn)象：腐敗與經(jīng)濟(jì)發(fā)展并存。從成化（1465年）時期開始，明王朝朝綱廢馳，政治日趨腐敗，加上皇帝帶頭掠奪國民財富，官紳地主大肆兼并土地，社會矛盾不斷加劇。但是，正是在這樣一種政治社會格局中，由于朝廷官府放松了對市場經(jīng)濟(jì)自發(fā)成長的約束和箝制，在相對穩(wěn)定社會環(huán)境中（沒有大規(guī)模的戰(zhàn)爭和社會動亂）的社會腐敗，并沒有對市場經(jīng)濟(jì)在一定范圍和程度內(nèi)的繁盛發(fā)展產(chǎn)生重大影響，結(jié)果就出現(xiàn)了明朝中后期政治腐敗與市場經(jīng)濟(jì)繁盛發(fā)展并存的一種非常獨特的社會歷史格局。

　　明朝中后期政治腐敗下中國市場經(jīng)濟(jì)的繁榮，從許多方面反映出來。首先，隨著棉花在明代中國大范圍的推廣種植，當(dāng)時中國的紡織業(yè)非常發(fā)達(dá)。除紡織業(yè)外，明代的冶金業(yè)從明初就一直很發(fā)達(dá)。譬如，有些歷史學(xué)者估計，明代永樂初年中國的鐵產(chǎn)量，已經(jīng)相當(dāng)于18世紀(jì)初整個歐洲的全部產(chǎn)量。但是，在明朝初期，中國的冶金業(yè)主要控制在官府手中，只是到了明朝中后期，民營冶金業(yè)才迅速發(fā)展起來，并最后幾乎全部取代了官營冶金業(yè)。綜合考察明朝尤其是明代中后期手工制造業(yè)、采礦業(yè)、冶金業(yè)、商業(yè)、交通運輸、對外貿(mào)易以及城市化的動態(tài)發(fā)展，許多經(jīng)濟(jì)史學(xué)家認(rèn)為，到了16世紀(jì)末和17世紀(jì)初，中國已經(jīng)再次走到了近代市場經(jīng)濟(jì)的大門口。

　　明中業(yè)以后，中國的政治腐敗與經(jīng)濟(jì)發(fā)展并存的社會格局又維系了近百年。然而，盡管在缺乏完備的產(chǎn)權(quán)法律制度的條件下市場經(jīng)濟(jì)可以在一段歷史時期中得以成長合發(fā)展，但一個社會是不可能在日趨惡化的政治腐敗中長久維系下去的。明朝后期很大朝綱廢馳，經(jīng)濟(jì)衰敗，國家政治機(jī)器的癱瘓，加上全面的財政危機(jī)合天災(zāi)人禍，導(dǎo)致明末大規(guī)模的農(nóng)民起義不斷發(fā)生。在全國農(nóng)民大起義的沉重打擊下，滿清入關(guān)，隨之統(tǒng)治中國276年的朱氏大明王朝像一個體衰多病的老人一樣走向了自己的末日。

　　1644年大清帝國建立后，滿清朝廷最初亦沿襲了中國歷代王朝所屢屢采用的重本抑末的基本國策，并在清初幾十年的時間里推行了非常嚴(yán)苛的禁海令。然而，在社會穩(wěn)定的大環(huán)境下，中國市場經(jīng)濟(jì)還是再度繁榮起來。尤其是在康乾盛世的130多年的時間里，中國經(jīng)濟(jì)總量和人口同時發(fā)生了大規(guī)模的增長。按照美國政治學(xué)家肯尼迪《大國的興衰》一書中的估計，在乾隆15年（1750年），中國的工業(yè)產(chǎn)值是法國的8.2倍，英國的17.3倍。在1830年的時候，中國的工業(yè)產(chǎn)值仍是法國的5.7倍，英國的3倍。中國的人口，也從順治順治八年（1651年）6500萬左右增加到嘉慶年間（1812年）的3.6億。

　　然而，在經(jīng)歷了康乾盛世之后，尤其是到乾隆后期和嘉慶年間，朝廷官府內(nèi)部以及整個社會又開始腐敗起來。結(jié)果，在乾隆后期，尤其是在嘉慶年間（1796－1820）年間，中國社會的內(nèi)部危機(jī)不斷積累，白蓮教起義、苗疆起義、回族起義等等各地起義此起彼伏。結(jié)果，中國市場經(jīng)濟(jì)的發(fā)展又再次面臨著破壞和災(zāi)難。除了內(nèi)憂之外，1840－1842年的第一次鴉片戰(zhàn)爭和1856－1860年的第二次鴉片戰(zhàn)爭，以及后來的中法戰(zhàn)爭和中日甲午戰(zhàn)爭，則一步步把大清帝國的經(jīng)濟(jì)和社會體制推入到徹底崩潰的邊沿。1851－1864年太平天國起義，以及幾乎同時發(fā)生的長達(dá)18年的捻軍起義（1851－1868），又從根本上動搖了滿清王朝的統(tǒng)治的根基。結(jié)果，在內(nèi)憂外患的雙重打擊下，大清帝國逐漸衰落了。

　　四、幾點基本理論發(fā)現(xiàn)和仍然存在的理論困惑

　　通過整體回顧兩千多年來皇權(quán)專制下傳統(tǒng)中國社會內(nèi)部的市場經(jīng)濟(jì)發(fā)展史，我們今天可以發(fā)現(xiàn)以下三個特征：

　　3，自秦漢以來，中國市場經(jīng)濟(jì)呈現(xiàn)了比較明顯的周期性興衰特征。這一顯著特征與王朝的更替有關(guān)，且市場經(jīng)濟(jì)的興衰和王朝的更替，常常互為因果。

　　2，給定一定的社會安定環(huán)境（即沒有戰(zhàn)爭和兵荒），無論在任何艱難的社會安排中，市場經(jīng)濟(jì)都會自發(fā)成長。自漢武帝開始，中國歷代王朝中朝廷所屢屢采取的重農(nóng)抑商的政策和“禁榷（官工業(yè)）”制度，是在兩千多年的歷史長河中滯礙中國市場經(jīng)濟(jì)發(fā)展的最重要的制約因素。然而，在中國歷史上的許多朝代中，市場經(jīng)濟(jì)還是在皇權(quán)專制政制下艱難和強(qiáng)韌地成長起來，尤其是只要皇權(quán)專制朝廷稍微放松對市場經(jīng)濟(jì)自發(fā)成長的管制和壓制，市場經(jīng)濟(jì)就會很快繁盛發(fā)展起來。但是，歷史的悲劇是，當(dāng)中國的市場經(jīng)濟(jì)稍微有個幾十年最多百余年的繁榮后，總會在官府腐敗、社會動亂或外族入侵的戰(zhàn)爭中周期性地衰落下去。

　　3，從文景之治時期的市場經(jīng)濟(jì)繁榮，到康乾盛世時期的市場經(jīng)濟(jì)發(fā)展，中國的市場分工和深化程度基本上沒有多大進(jìn)展，中國的科學(xué)技術(shù)進(jìn)步整體上來說也不大，因而中國的市場經(jīng)濟(jì)兩千多年來大致是在同一個水平上“內(nèi)卷”（involution）或者說進(jìn)行歷史重復(fù)。

　　為什么兩千多年來在皇權(quán)專制政制下中國市場經(jīng)濟(jì)會呈現(xiàn)出這種明顯的周期性興衰的特征？這顯然是值得進(jìn)一步研究和思考的問題。

　　本文發(fā)表于《文匯報》2007年4月22日星期日第6版，作者授權(quán)天益發(fā)布。

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