站在八強(qiáng)之巔 站在道德之巔

　　“君子之道費(fèi)而隱”，道德無處不在而又隱而不露。是道德，而不是法律，在向我們發(fā)出指令如何行動(dòng)。法律只在身外約束我們，道德卻在內(nèi)心約束著我們。在法律的源頭，是居于心中的道德法則。
　　走近孔子、馬丁?路德和喬治?華盛頓，或許有助于我們探索道德與改革之間那條隱秘的聯(lián)系紐帶。
　　
　　孔子：用自身德行為社會(huì)立法
　　
　　孔子生活的時(shí)代，是一個(gè)腐朽沒落、激烈變化的時(shí)代，封建制度正趨解體�！爸茈m舊邦，其命維新”，周朝的祖先把革故鼎新作為顯然天命，可后來的周天子既沒有革新的愿望，也沒有革新的能力，目光短淺，只知道追求糜爛的生活，實(shí)力和權(quán)威日趨衰落，諸侯勢力則以“尊王”之名爭逐霸業(yè)。為臣的或者助紂為虐，或者弒君與父。人們唯利是圖，不愿同流合污的精英們一般選擇隱居避世。
　　孔子選擇了一條知其不可而為之的艱難人生道路，他要憑一己之力，用道德力量改變現(xiàn)實(shí)。沒有道德的生活有什么意義嗎?社會(huì)難道不應(yīng)建立在恰當(dāng)?shù)膬r(jià)值觀念之上呢?治理國家難道能夠沒有道德法則的引導(dǎo)嗎?社會(huì)應(yīng)追求什么樣的價(jià)值觀念、確立什么樣的道德目標(biāo)呢?這就是孔子終身思考的重大問題。
　　
　　一個(gè)新時(shí)代的到來必然以新精神的確立開始。當(dāng)時(shí)代越來越荒謬，尋找出路的人們往往打著復(fù)興古代的旗幟，從過去的某一時(shí)代或人物那里發(fā)掘有用的思想資源。最先這樣做的就是孔子。他以復(fù)古為號召，“祖述堯舜，憲章文武”，開始了他為社會(huì)奠基、創(chuàng)建道德法典的偉大工程，從古代的禮制中，整理并推論出一套普遍適用的道德準(zhǔn)則，自最基本的夫婦、父子之道，到治國平天下的規(guī)范性要求。
　　在他的道德法典中，“仁”居于一切道德的中心，代表一切美好德行和高尚品格，它清除了私欲，至誠至善，絕無瑕疵，所有人都以絕對的善，也就是仁，指導(dǎo)自己的生活。由于每個(gè)人在社會(huì)中有這樣那樣的角色和身份，仁也隨著角色差異有不同的表現(xiàn)內(nèi)容，為君者要正，為臣者要忠，對父母要孝，對長輩要敬，對朋友要信。每一個(gè)普通人，只要把仁作為行動(dòng)指針，言行舉止就會(huì)得體，優(yōu)雅，恰到好處：恭敬不諂媚，謹(jǐn)慎不是縮，勇敢不作亂，直率不尖刻。
　　政治道德是孔子關(guān)注的一個(gè)核心方面，因?yàn)樗鼘�國家的治亂、民眾的生活至為重要。堯與舜已經(jīng)昭示了最高統(tǒng)治者的道德大法�？鬃淤潎@他們遵循天理，不謀私利；他們的時(shí)代，大道得以落實(shí)，天下為公。統(tǒng)治者最重要的義務(wù)是道德義務(wù)，必須克制私欲，為人正直。他們的人品關(guān)系到他們的行為，他們的行為關(guān)系到國家社會(huì)，身不正則道不行。
　　道德觀念和道德法則不是從外部強(qiáng)加于人的。仁就存在于每個(gè)人的心中，“求仁而得仁”，“我欲仁，斯仁至矣”，每個(gè)人只要通過內(nèi)省和道德反思，即“反求諸己”，就會(huì)得到仁。反求諸己的結(jié)果是獲得普遍的道德法則。所謂內(nèi)省，無非是不要自欺，合理慎思，任何人只要真誠地從自己的內(nèi)在需要出發(fā)，就能推論出其他人的內(nèi)在需要，這就是“己所不欲，勿施于人”的偉大原則。通過自身對自由的要求，就能推出他人的平等自由權(quán)。共通的人性――性相近也――是獲得普遍道德法則的依據(jù)，一個(gè)人從自己的良心出發(fā)，將心比心，元偏無私，就產(chǎn)生了內(nèi)心之法。
　　仁是至高無上的，不論環(huán)境、條件有何變化，它都是無條件的絕對存在者。它就如康德哲學(xué)中的絕對命令。仁在任何時(shí)候都要堅(jiān)守，“志士仁人，無求生以害仁，有殺身以成仁”。如果不是這樣，而是各人根據(jù)自身的利害關(guān)系確立道德準(zhǔn)則，那就不會(huì)有任何道德準(zhǔn)則。一個(gè)人只有在對自己有利時(shí)才行善，那不是道德。要實(shí)踐仁，做一個(gè)正人君子，最重要的事情就是克己復(fù)禮，克服自己的私欲，守住內(nèi)心的仁義道德，做到這一點(diǎn)的就是君子。
　　孔子把社會(huì)改良的希望寄托于理想中的圣人君子，他具有一切人性之美，“動(dòng)而為天下道，行而為天下法，言而為天下則”，擁有優(yōu)秀的德行。用政令和法律規(guī)范民眾，不如用道德與禮義引導(dǎo)民眾。當(dāng)統(tǒng)治者各為其私，當(dāng)人們不要誠信，當(dāng)見利忘義者日益增多，社會(huì)就會(huì)糜爛下去。道德，這個(gè)法律無法觸及的良心領(lǐng)域，超越于法律之上。法律雖然必不可缺，但法律不過是對人類不完美的人性所采取的補(bǔ)救措施，如果統(tǒng)治者道德敗壞，法律治理能有什么結(jié)果嗎?孔子深刻地思考過當(dāng)時(shí)流行的法制主義，法制主義者堅(jiān)持最高統(tǒng)治者以法律作為工具，實(shí)現(xiàn)對社會(huì)的良好治理，孔子則希望用道德約束最高統(tǒng)治者，并因此改造社會(huì)。
　　盡管孔子很瞧不起與他同時(shí)代的政客，說“今之為政者，斗筲之人”，但他還是認(rèn)為，擔(dān)負(fù)改良社會(huì)重任的最佳人選就是最高統(tǒng)治者，于是把主要精力放在勸說君王和上層統(tǒng)治者上。他像一個(gè)不屈不撓的推銷員那樣，周游列國，向各國君主及達(dá)官貴人宣傳用道德治理國家的觀點(diǎn)，有的人開始也裝出對他的理論饒有興趣的樣子，與他討論道德問題，問問他對“仁”有何高見，還對他的努力廉價(jià)地贊美一兩聲，但沒有人會(huì)認(rèn)真對待。他們關(guān)心的是國家富強(qiáng)，使自己在各國激烈的軍事競爭中立于不敗之地；而且，他們比誰都知道，做一個(gè)受百姓歡迎的偉大之君，最省力、速效的方法就是讓臣民們有肉吃，這樣他們就會(huì)對自己感恩戴德。至于道德，約束臣民還可以，他們自覺遵守秩序，會(huì)省去一些管理上的麻煩，約束自己就請免談，有哪個(gè)大權(quán)在握的人有福不享，樂意給自己穿上緊身衣?
　　孔子的理想不可能實(shí)現(xiàn)。他不能靠自己的力量推進(jìn)德政，而必須找到實(shí)踐其道德學(xué)說的最高權(quán)力，但是，依靠說服不可能把一個(gè)凡人改造成為圣人，除非出現(xiàn)奇跡。但顯然孔子不應(yīng)對此負(fù)責(zé)。后世的統(tǒng)治者根據(jù)自己的需要，把孔子當(dāng)作自身的代言人。而且孔子學(xué)說也不是儒家學(xué)說�？鬃訉W(xué)說既不是關(guān)于打天下的理論(所謂“半部論語打天下”)，也不是關(guān)于治天下的理論(所謂“半部論語治天下”)，而是一部倫理大法。將孔子視為政治學(xué)家，他的學(xué)說自然是很不完備的，它只有對權(quán)力的道德要求，沒有對權(quán)力的運(yùn)作作出闡述；而作為道德學(xué)家，孔子的學(xué)說構(gòu)成了一個(gè)完整的思想體系。
　　孔子的偉大不僅在于他的道德教誨，也因?yàn)樗�自身赤誠坦率、百折不回、嚴(yán)于律己的君子形象。他奔走仕途，渴求做官，又絕不貪圖權(quán)勢，只是為了實(shí)現(xiàn)自己的道德理想。在魯國4年的官宦生涯里，他曾一度擔(dān)任大司寇這樣的要職，但一旦發(fā)現(xiàn)自己身不由己地陷入陰謀政治的漩渦中，就毅然掛冠而去，堅(jiān)守“不義而富且貴，于我若浮云”的道德信念。孔子教誨的感染力，來自于他言行一致的真誠，他用至誠的心靈發(fā)表見解，賦予它們以永久的生命力。他用自身的德行為后世立法，這與后世空洞的道德說教有根本區(qū)別。
　　人們對孔子的思想產(chǎn)生了廣泛誤解和曲解，甚至損害了他的形象。最廣泛的誤解是，以為他輕視下層群眾，“唯上智與下愚不移”，“君子喻以義，小人喻以利”，“民可使由之。而不可使知之”。要正確地理解孔子，我們就必須把他的 言行置于一以貫之的理論系統(tǒng)中�！吧稀焙汀熬�子”，不是指身居高位和上層的人，而是指正直、有德之士；“下”和“小人”，不是指身處下層、沒受過教育的普通民眾，而是指見利忘義、巧言令色之輩。雖匹夫匹婦，只要有良好的品行、明義利之辨，就是君子、就是“上智”；相反，身居高位卻沒有禮義廉恥，就是小人，就是“下愚”。關(guān)于如何建立秩序良好的社會(huì)，孔子告訴人們的是，只要能夠使民眾遵守道德就行了至于道之何以為道的原理，就不需要讓他們知曉了(“民可使由之，而不可使知之”)。思想禁錮，愚民教育，驅(qū)使百姓，是一切專制統(tǒng)治的基本特征，是專制所絕對要求的，而不是孔子的思想。
　　
　　路德：以道德勇氣推動(dòng)宗教改革
　　
　　現(xiàn)實(shí)中，一般人的道德防線總的來說是相當(dāng)脆弱的，小利可以攻破它，大利就更可以將它徹底摧垮。這就是人性的全部弱點(diǎn)所在。固有的道德自尊可能只是讓人們在外表上顯出有德性的樣子，卻遠(yuǎn)不能讓他們在內(nèi)心里堅(jiān)守道德。對道德的考驗(yàn)不僅來自對自身利害的計(jì)算，也來自道德勇氣的不足。依靠不道德行為牟取巨大利益的社會(huì)階層一旦形成，堅(jiān)持道德就需要巨大的行動(dòng)勇氣。
　　1517年10月31日，這本是一個(gè)普通平常的日子，在維騰貝格這座普通的德國小城里發(fā)生了_一件開始并不起眼的事情。中午時(shí)分，一個(gè)名叫馬丁?路德的34歲的神學(xué)教授把自己對羅馬教廷出售宗教贖罪券的觀點(diǎn)張貼在維騰貝格大學(xué)的布告欄內(nèi)，希望引起校內(nèi)外有識之士的辯論，因?yàn)槿罕娨�在第二天的萬圣節(jié)來這里購買贖罪券。教皇代理人聲稱，花錢買了贖罪券就能進(jìn)入天堂。如此無恥的欺騙和斂財(cái)行徑極大地激怒了他，他要公開戳穿謊言和騙局。
　　名不見經(jīng)傳的路德在這篇后來以《九十五條論綱》聞名于世的文章中，大膽揭露贖罪券能使人得救的宣傳，反對贖罪券的聲浪由此蔓延全國，歐洲的宗教改革運(yùn)動(dòng)由此開端，這個(gè)原本平常的日子于是載入史冊。
　　引導(dǎo)人們向善、致力于對人的靈魂進(jìn)行道德拯救的基督教，由于羅馬教會(huì)的道德沉淪，越來越偏離了自己的目標(biāo)。神權(quán)在與王權(quán)的長期較量中，由于王權(quán)的軟弱和四分五裂而獲益，教會(huì)制度在中世紀(jì)的西方站穩(wěn)了腳跟，隨后教皇利用精神武器不斷鞏固世俗權(quán)力。隨著教會(huì)權(quán)力增強(qiáng)，它的腐敗也日趨盛行。改革教會(huì)制度的呼聲逐步強(qiáng)大，但是改革談何容易，宗教裁判所尤以對異端毫不寬容聞名，捷克教士、大學(xué)校長胡斯由于主張改革，積極宣傳《圣經(jīng)》是宗教和塵世最高權(quán)威的觀點(diǎn)。1415年被處以火刑。
　　
　　但改革思想絕不會(huì)隨改革者的肉體消滅而消滅。時(shí)經(jīng)百年，基督教世界對羅馬的怨憤不斷增長。16世紀(jì)初，普通信徒對腐朽教會(huì)的反感與希望擺脫羅馬控制的民族主義不滿情緒結(jié)合到一起，加速積蓄改革能量。人們都相信，反抗羅馬的宗教改革已不可避免，只是何時(shí)發(fā)生的問題。像世界上很多震天動(dòng)地的巨變一樣，改革的風(fēng)暴肇始于一個(gè)微小的行動(dòng)，就連當(dāng)事^也，無法預(yù)料其后果和影響。路德的“論綱”是如此符合大眾的情緒和胃口，不久就傳遍了德意志。人們根據(jù)自己的需要從不同角度解讀它。
　　路德自大學(xué)畢業(yè)進(jìn)入修道院，起初他過著嚴(yán)格的苦行生活，希望通過肉體上的磨練獲得上帝的啟示。在不見成效后，他開始刻苦研究《圣經(jīng)》，另外探索一條接近上帝的道路。憑著對《圣經(jīng)》的廣博知識，他在大學(xué)獲得了神學(xué)教授一職，宗教理論和神學(xué)見解逐步成熟。路德在那個(gè)中午的行動(dòng)盡管只是小心地就贖罪券一事發(fā)表意見，但羅馬的反應(yīng)異常強(qiáng)烈，他們嗅到了攻擊教皇的味道，命令路德去羅馬受審，只是由于薩克森選侯腓特烈的庇護(hù)，才使他免于走上兇多吉少的羅馬之旅。
　　路德無意做個(gè)戰(zhàn)斗的改革家，他是個(gè)不愿與人爭論的人，也不想向人挑戰(zhàn)。但羅馬不想放過這個(gè)與教皇作對的異端，在懲辦不成之后就改用收買策略，許路德以紅衣主教的高級職務(wù)。對于路德，真理既不能被壓制，也不能用來做交易，羅馬最后只得用強(qiáng)力迫其放棄主張，路德不得不作出回應(yīng)，但一旦應(yīng)戰(zhàn)就勇往直前。
　　路德的改革思路與孔子迥異，孔子認(rèn)為改革的原動(dòng)力來自最高統(tǒng)治者，路德則從一開始就對最高的羅馬教廷不抱任何希望，因?yàn)樗鼜膩砭蜎]有改革的誠意。路德直接向信徒發(fā)出呼喚，他告訴人們，教皇不具有神的權(quán)柄，不可能依靠教皇的引導(dǎo)而獲救，也根本不需要教會(huì)的圣事，每個(gè)基督徒都可以用自己的方式解釋《圣經(jīng)》，成為義人，只有信仰才能使人得救，《圣經(jīng)》是信仰的唯一來源。
　　基督教必須回到《圣經(jīng)》和其早期傳統(tǒng)中重建道德基礎(chǔ)。路德對善做出了新的解釋，他提出，善的行為不是善，只有內(nèi)心的善才是善，善行需要心靈的變化。只有信仰上帝、首先把自己變?yōu)楹萌�，行善才有意義�；�督徒的道德生活不是靠做好事，而是要做一個(gè)好人，外在的行善不能得到上帝的恩典。那些喪失良知的人，即使他們在公開場合擔(dān)任審判、申斥其他盜賊的角色，然而按照其罪惡的心術(shù)，他們本人就是盜賊。沒有內(nèi)心的善和道德，就算身體穿上神甫的圣袍，居于圣地，擔(dān)任圣職，或者禱告、禁食、持齋，或者做能夠憑肉體完成的各種善行，均無助于靈魂，因?yàn)樗�有這些事情，任何邪惡之人都能做到。這類行為只能造就偽君子。
　　他已被教皇宣布為異端，并被開除教籍。作為異端，隨時(shí)都可能受到最嚴(yán)厲的刑罰。但信仰給了他無所畏懼的道德勇氣。淵博的神學(xué)知識，洞穿事物本質(zhì)的能力，清晰的觀點(diǎn)表達(dá)，出色的語言運(yùn)用，都大大增強(qiáng)了他單槍匹馬與強(qiáng)權(quán)較量的能量。羅馬使出種種手段讓他撤回自己的話，可路德的創(chuàng)作精力更加旺盛，大量的文字源源不斷地流向大眾手中，批判不可理喻的教皇制度�；�督真理的中心仿佛已轉(zhuǎn)移到維騰貝格。
　　對不道德的反抗，道德就是最有力的武器。1521年，真道與權(quán)柄巔峰對決的時(shí)刻到了。剛剛登基的年輕德皇查理五世根據(jù)教皇的要求，在沃爾姆斯召開的帝國會(huì)議上對路德進(jìn)行審判。朋友們勸他不要出席會(huì)議，因?yàn)?00年前的胡斯就是被召出席宗教會(huì)議時(shí)被捕的，路德卻說，他一定要到老虎的嘴里堅(jiān)持基督的真理。
　　他在沃爾姆斯城受到民眾的熱烈歡呼。面對皇帝、選侯、公爵、教皇特使、紅衣主教、主教等200余大人物，他堅(jiān)定地為自己辯護(hù)：“我甘愿忍受一切痛苦，生死名利，一概置之度外，自己僅僅企求保留懺悔和見證上帝之道的權(quán)利�！彼麆C然拒絕將自己的著作無條件地置于皇帝和帝國的審判之下，宣稱只有《圣經(jīng)》本身能反駁他的觀點(diǎn)�；实坌�判他為罪犯，是比胡斯還壞十倍的人。關(guān)鍵時(shí)刻，是腓特烈選侯又一次保護(hù)了這位頑強(qiáng)的修道士，把路德藏匿在一個(gè)鮮為人知、與世隔絕的城堡里達(dá)一年之久，直到安全復(fù)出。
　　對信仰的忠誠是路德獲勝的保證。教皇、主教、教士把對圣事的壟斷變成聚斂財(cái)富的權(quán)力和可怖的專制，與之相比，路德占領(lǐng)了道德的制高點(diǎn)，居高臨下睥睨羅馬的權(quán)貴。對上帝的忠貞不二，使他在信徒中具有強(qiáng)大的 感召力。他發(fā)起的新教革命瓦解了羅馬的精神壟斷，并最終分裂了羅馬教會(huì)的一統(tǒng)天下，重新繪制了西方基督教世界的地圖。華盛頓：把政治奠基于道德之上
　　1796年9月19日，費(fèi)城一家報(bào)紙刊登出一篇《致美利堅(jiān)合眾國人民》的文章，開頭這樣寫道：“備位朋友和同胞：我們重新選舉一位公民來主持美國政府的行政工作，已經(jīng)為期不遠(yuǎn)。此時(shí)此刻，大家必須運(yùn)用思想來考慮把這一重任付托給誰。因此，我覺得現(xiàn)在應(yīng)該向大家聲明，尤其因?yàn)檫@樣做有助于使公眾意見獲得更為明確的表達(dá)，那就是我已下定決心，謝絕將我列為候選人�！�
　　這就是后來被冠之以《華盛頓告別詞》的不朽篇章，在美國歷史上獲得了與《獨(dú)立宣言》同樣的地位。文稿發(fā)表之時(shí)，64歲的前總統(tǒng)正在去芒特弗農(nóng)山莊的路上。
　　就在此時(shí)，一個(gè)嶄新的政治原則誕生了；國家最高權(quán)力的擁有者主動(dòng)移交權(quán)力，返回社會(huì)做普通一員。
　　華盛頓一舉顛覆了君主制，改變了世界政治的發(fā)展航向，成為世界偉人。他獲得罕有匹敵的歷史地位，既不是由于軍功卓著――在漫長的戰(zhàn)爭歲月中，他率領(lǐng)一支人數(shù)不多、衣衫襤褸、屢遭挫敗的部隊(duì)，并無屢建奇功的大手筆，也不是由于思想建樹，人們公認(rèn)他在理論方面缺少天賦和創(chuàng)見，而是因?yàn)樗麚碛歇?dú)一無二的道德力量，其國家公仆的無私形象產(chǎn)生的道德力量勝過任何帝王的千軍馬萬。在人類有文字可考的歷史上，孔子理想中的權(quán)力與德行兼?zhèn)涞淖罡呓y(tǒng)治者終于出現(xiàn)在異國土地上。這是一個(gè)歷史的偶然，但又不是偶然，節(jié)制、自律、忠誠的新教精神熏陶了他。
　　與其說他用權(quán)力來發(fā)揮影響，不如說他是用放棄權(quán)力來發(fā)揮影響。早在他第一次放棄權(quán)力時(shí)，他的影響就達(dá)到了無人能比的高峰。英美和約一簽訂，美國剛獲獨(dú)立，他就向國會(huì)辭去了總司令一職：“我辭職的條件已經(jīng)成熟……長期以來，我的一切行動(dòng)皆依據(jù)我們這個(gè)莊嚴(yán)機(jī)構(gòu)的命令行事，此時(shí)此刻，在向這個(gè)莊嚴(yán)機(jī)構(gòu)告別時(shí)，我將交出委任書并向全體公務(wù)員道別�！�
　　多年來浮現(xiàn)在人們心頭的憂慮就此消失。當(dāng)戰(zhàn)爭正在進(jìn)行之時(shí)，一種不安的情緒就在大陸會(huì)議和各州政府中出現(xiàn)了，一支戰(zhàn)爭中成長起來的軍隊(duì)，對獨(dú)立戰(zhàn)爭所追求的自由目標(biāo)可能構(gòu)成致命的威脅，為軍事獨(dú)裁鋪平道路。歷史不乏前車之鑒。現(xiàn)在，軍隊(duì)如期解散，華盛頓已辭去軍職，美國共和政府一條最根本的政治原則也從此確立：軍隊(duì)受文官政府的領(lǐng)導(dǎo)，并退出政治。
　　
　　華盛頓展示了人類道德進(jìn)步的具體過程，它的一般模式是，極少數(shù)道德精英以其完美的個(gè)人品德反映了人類的精神高度。正如華盛頓自己說的，他的行為舉止此后都將成為慣例。情況確如所言。道德偉人的行為超越了過去的所有時(shí)代，在光輝榜樣的感召下，社會(huì)形成新的道德觀念和道德法則，此后，它作為新標(biāo)準(zhǔn)規(guī)范人們的行為，成為衡量人類行為的道德尺度，社會(huì)由此向前邁進(jìn)了一步。華盛頓創(chuàng)造的政治先例，在他的國家和其他許多與它有相似制度的國家，已經(jīng)成為法律的牢固基石，對幾乎所有國家的政治領(lǐng)袖，它都是一面嚴(yán)厲的道德之鏡。
　　回到自己農(nóng)莊的華盛頓還將返回權(quán)力第一線，1787年，時(shí)代再次向他發(fā)出了召喚。獨(dú)立的北美這時(shí)還僅僅是一個(gè)松散的聯(lián)合體，邦聯(lián)國會(huì)毫無實(shí)權(quán)，根本不可能把13個(gè)州連結(jié)為一個(gè)國家。當(dāng)年的一批杰出革命者恭請華盛頓出山，他們準(zhǔn)備召開一次超越法律的會(huì)議，廢除邦聯(lián)和邦聯(lián)條例，制定一部新憲法，建立強(qiáng)有力的全國統(tǒng)一政府。改革前途難料。未經(jīng)授權(quán)的行動(dòng)，其產(chǎn)生的結(jié)果能不能得到人民承認(rèn)大成問題；剛從英帝國統(tǒng)治下解放出來的北美人，對任何強(qiáng)大的中央政府都心懷畏懼，對任何可能的君主專制復(fù)活都高度警惕。要完成新國家的建立，必須要有人民信賴的人。這個(gè)人就是華盛頓，他已經(jīng)用行動(dòng)向民眾證明了自己無可挑剔的公共品德。
　　他擔(dān)任了制憲會(huì)議主席，接著又出任國家第一任總統(tǒng)。無論是擔(dān)任前一個(gè)角色，還是后一個(gè)角色，他通常并不行使權(quán)力，他甚至不需要行使權(quán)力。作為制憲會(huì)議主席，華盛頓是一個(gè)聆聽者，默默聆聽政治精英們關(guān)于未來國家根本大法的激烈討論。居于制憲會(huì)議中心的人物，是華盛頓極為欣賞的年輕后生麥迪遜，他以淵博的憲政理論和機(jī)敏的政治洞見，掌握著新憲法的設(shè)計(jì)權(quán)，在他的引導(dǎo)下"未來的國家構(gòu)架得以確立。新憲法的順利誕生不能缺少麥迪遜的智慧，但更不能缺少華盛頓的權(quán)威。
　　作為國家元首和行政首腦，他關(guān)心的是總統(tǒng)權(quán)威，而不是權(quán)力運(yùn)作。他騎著白馬、披著紫袍、坐在鑲金的馬鞍上，或是乘坐六匹淡黃色馬拉的精致的四輪大車，周游全國。每到一地，都受到隆重禮遇。他按歐洲君主的方式舉行總統(tǒng)招待會(huì)，場面豪華而氣派。至于各種國家治理事務(wù)，主要由漢密爾頓、杰弗遜等政府要員去完成。當(dāng)他素所信任的漢密爾頓與同樣受他喜愛的杰弗遜、麥迪遜之間為政策問題而發(fā)生激烈沖突時(shí)，他盡量超然于爭論之上，只有在不得不要他出面裁定的時(shí)候，他才做出自己的判斷。
　　道德以沉默的方式產(chǎn)生影響。確如約翰?亞當(dāng)斯所稱的那樣，他有“沉默的天賦”，默默無語地居于權(quán)力的頂端。有他在場就表明一種存在，有了這種存在，對新國家就已足夠。他是一個(gè)象征，象征國家的威嚴(yán)形象和聲望；他是一種保證，保證新憲法得到各州批準(zhǔn)和人民的同意，保證新成立的全國政府將在人民的手中，保證它既有強(qiáng)有力的集中國家資源的能力，又與一切專制絕緣。他向國家貢獻(xiàn)的不是他的意見和思想，而是他的品德；他不是用思想開創(chuàng)事業(yè)，而是用品德開創(chuàng)事業(yè)。
　　對華盛頓，榮譽(yù)是他的最高追求。他認(rèn)識到自己并非天縱奇才，卻有天賜良機(jī)，使他能站到榮譽(yù)的最高峰。他離開總統(tǒng)職務(wù)時(shí)的告別詞，對自己評價(jià)頗低，這并非人們經(jīng)常說的那樣是謙虛之詞，而是他真誠的心聲：“我已誠心誠意地為這個(gè)政府的組織和行政，貢獻(xiàn)了我這個(gè)判斷力不足的人的最大力量。就任之初，我并非不知我的能力薄弱，而且我自己的經(jīng)歷更使我缺乏自信，這在別人看來，恐怕更是如此。年事日增，使我越來越認(rèn)為，退休是必要的，而且是會(huì)受到歡迎的。我確信，如果有任何情況促使我的服務(wù)具有特別價(jià)值，那種情況也只是暫時(shí)的；所以我相信，按照我的選擇并經(jīng)慎重考慮，我應(yīng)當(dāng)退出政壇，而且，愛國心也容許我這樣做，這是我引以為慰的。”
　　這是一種發(fā)自肺腑、他人無法模仿的坦率和魅力。他在與親戚的私人談話中說，自己只有保持絕對正直以彌補(bǔ)在能力和經(jīng)驗(yàn)上的不足。對自己能力的不自信，符合人之常情，也符合華盛頓一貫的自我評價(jià)，但他在另一個(gè)方面是絕對自信的，就是自己的愛國之心，他從不懷疑這點(diǎn)，也敢于承認(rèn)這點(diǎn)。
　　華盛頓對政治有著難以比擬的直覺理解力，這足以彌補(bǔ)他在理論方面的欠缺。他洞悉政治的深刻奧秘就在于：“國家政策的基礎(chǔ)是純正而堅(jiān)定不移的個(gè)人道德原則”。真誠的愛國之心，對共同利益的忠誠，是服務(wù)公眾事業(yè)所需要的最重要的品德，道德也是自由政府的原動(dòng)力。無私的國家公仆同樣有自身的利益訴求，這種利益就是榮譽(yù)的利益，一種對所有人無害卻又對所有^有益的利益。
　　在他離開政治舞臺(tái)之時(shí)，聯(lián)邦政府才成立不久，國家因面臨著多種不確定因素而前途未卜。黨派之爭在自己的第二個(gè)任期內(nèi)不可遏止地發(fā)展起來，他擔(dān)心它們成為分裂國家的危險(xiǎn)因素，并被外國勢力所利用。國家的對外政策，也就是如何與歐洲列強(qiáng)打交道，已經(jīng)給政府造成深刻的裂痕。華盛頓憑自己的特有威望，雖然使這個(gè)內(nèi)部爭執(zhí)嚴(yán)重的政府沒有受到重大創(chuàng)傷，但他也同樣知道，個(gè)人有限的生命相對國家的未來十分短暫，國家的穩(wěn)定必須擺脫對特定個(gè)體的依賴。
　　他沒有按照自己的意愿做任何特定的政治安排。憲法已經(jīng)在若干年之前對國家政治做出了安排，在此之外的任何安排不但多余，而且有害。這部憲法得到了全國人民認(rèn)可和支持，政府是根據(jù)憲法原則、在人民同意的基礎(chǔ)上建立的，他相信人民將會(huì)明智地維護(hù)憲法秩序，他也相信美國的政治家是可敬的愛國之士，雖然在具體政策上他們存在意見分歧，但他們對國家和憲法的忠誠是無可懷疑的，他們也有足夠的能力把國家?guī)�向未來。他在向全國民眾告別之時(shí)，只要囑咐應(yīng)予注意的事項(xiàng)就夠了這就是維護(hù)國家團(tuán)結(jié)、維護(hù)憲法以及不要卷入舊世界的利益之爭。
　　他完美地結(jié)束了自己的政治生涯，但他對世界的影響才剛剛開始，他永久地改變了世界政治的游戲規(guī)則，民主通過他從抽象的原則變?yōu)榫唧w的、可操作的形式。

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