牽動神經(jīng) 稅制改革牽動港人神經(jīng)

　　最近，香港政府提出進(jìn)行稅制改革，并建議開征商品及服務(wù)稅(俗稱銷售稅)。由于稅制改革涉及到每一位港人的切身利益，因此社會反響很大，各界意見不一。香港政府隨后就此展開為期9個月的公開咨詢，鼓勵市民進(jìn)行理性討論。
　　香港政府提出進(jìn)行稅制改革曾導(dǎo)致過游行活動，據(jù)警方統(tǒng)計(jì)，8月5日的游行有2900人參加，不過發(fā)起游行的自由黨等團(tuán)體則宣稱超過6000人。游行人士表示，銷售稅會使物價增加，嚴(yán)重打擊零售業(yè)生意，一旦開征，香港購物天堂的美譽(yù)將毀于一旦，預(yù)計(jì)屆時將會損失兩至三成生意。也有意見認(rèn)為，開征銷售稅，會推高香港失業(yè)率，影響市民的生計(jì)，影響香港經(jīng)濟(jì)。
　　香港政府發(fā)言人表示，政府所提出的咨詢文件并非最后定案，而是希望藉此鼓勵市民理性討論。發(fā)言人表示，政府明白稅制改革會對香港帶來廣泛影響，所以會審慎從事，會在細(xì)心聽取社會各界的意見后，才向下屆政府提出建議。
　　發(fā)言人強(qiáng)調(diào)，作為一個競爭力領(lǐng)先的現(xiàn)代化國際城市，香港必須保持警覺，不能削弱競爭力，必須把握經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇帶來的休養(yǎng)生息機(jī)會，設(shè)法擴(kuò)闊稅基，采取行動，讓香港的公共財(cái)政能更有效地應(yīng)付日后的經(jīng)濟(jì)及社會挑戰(zhàn)，但目前并不用急于決定。
　　自提出進(jìn)行稅制改革以來，爭論一直頗為激烈。香港媒體宣稱，雖然香港各界人士對推出這個新稅項(xiàng)有不同意見，但社會上對應(yīng)該改善香港的長遠(yuǎn)稅制卻已達(dá)成共識。
　　香港目前的稅制有很多優(yōu)點(diǎn)，如簡單制度和低稅率，但以國際標(biāo)準(zhǔn)而言，香港現(xiàn)有的稅基非常狹窄。香港只依賴有限的稅種及非稅項(xiàng)收入來應(yīng)付公共開支，但這些收入會在香港出現(xiàn)無法控制的經(jīng)濟(jì)情況轉(zhuǎn)變時大幅波動，因而令政府較難制訂長遠(yuǎn)的計(jì)劃和作出投資決定。
　　有學(xué)者便指出，香港過去能夠不開征商品及服務(wù)稅項(xiàng)而又擁有良好的財(cái)政狀況，是因?yàn)橛刑囟�客觀條件，但隨著經(jīng)濟(jì)環(huán)境轉(zhuǎn)變，這種優(yōu)勢已不復(fù)存在。
　　香港中文大學(xué)工商管理學(xué)院副院長蘇偉文認(rèn)為，香港過去的賣地收入龐大，并能有效地控制福利支出，但近年隨著經(jīng)濟(jì)氣候的轉(zhuǎn)變，政府已不能維持及控制這兩項(xiàng)重要的收支。故此，盡管去年香港政府財(cái)政有過百億港元的盈余，未來依然要面對稅收和支出失衡的挑戰(zhàn)。
　　香港稅收一直秉持“能者多付”的原則，但有學(xué)者認(rèn)為，現(xiàn)有稅制未能有效將有能力交稅的人士納入稅網(wǎng)，反而令大部分中產(chǎn)人士要負(fù)擔(dān)重稅。
　　香港嶺南大學(xué)公共政策研究中心主任何濼生表示，很多富有人士繼承大量遺產(chǎn)，但不用交入息稅和遺產(chǎn)稅，如果透過商品及服務(wù)稅，只要他們在香港消費(fèi)，便可以將其納入稅網(wǎng)。
　　何濼生亦建議，政府可以透過退稅，向全部納稅人士發(fā)還“基本生活開支所含的商品稅”，例如2000港元，既可以緩解有困難人士的壓力，也可以避免對政府“劫貧濟(jì)富”的批評。
　　德勤全國首席知識主任及稅務(wù)合伙人羅盛慕嫻也指出，引入銷售稅能夠提供持續(xù)及穩(wěn)定的收入來源，使政府能更有效地處理公共財(cái)政，但也要注意避免增加低收入人士的負(fù)擔(dān)。而政府應(yīng)當(dāng)堅(jiān)守嚴(yán)謹(jǐn)控制公共開支及審慎理財(cái)?shù)脑瓌t，以減低通縮及經(jīng)濟(jì)衰退所造成的影響。
　　此前，香港財(cái)政司司長唐英年則表示，香港經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇的幅度較預(yù)期為佳，即使沒有新稅種，單靠經(jīng)濟(jì)增長及現(xiàn)有的稅收，香港仍可望在2008―2009年達(dá)到收支平衡。

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