誰需要哈佛

　　我們進入名校的壓力越來越大，但美國人也為此事煩惱

　　今天，幾乎任何人都認為，你能夠進哪所大學(xué)是你人生中最為關(guān)鍵的事情，一個頂尖大學(xué)的錄取通知書就等于是通往成功的護照。對于那些天資聰穎的學(xué)生來說，沒有進入頂尖大學(xué)就等于人生的重大挫折。過去十年以來，美國的家長們都加入了這種期盼。“現(xiàn)在年輕人的壓力從來沒有如此之大，他們已經(jīng)被灌輸了一種思想:進不了頂尖大學(xué)就是人生的失敗�！睆氖麓髮W(xué)招生工作的雪莉·列文說。

　　而以下的大學(xué)正是青年才俊們?yōu)橹�癲狂的夢想:常青藤聯(lián)盟（即布朗、哥倫比亞、康奈爾、達特茅斯學(xué)院、哈佛、賓州、普林斯頓和耶魯大學(xué)），當(dāng)然還有阿默斯特學(xué)院、加州大學(xué)伯克里分校、加州理工學(xué)院、芝加哥、杜克、喬治敦、約翰·霍普金斯、麻省理工、西北、波莫納、史密斯、斯坦福、斯沃斯莫爾學(xué)院、瓦瑟學(xué)院、圣路易斯的華盛頓大學(xué)、韋爾斯利學(xué)院、威廉姆斯學(xué)院。

　　但是如果有人說頂尖大學(xué)并不能保證創(chuàng)造一個傳奇的人生？如果有證據(jù)表明進入頂尖大學(xué)并不是那么重要，那么我們的壓力或者是失望是否還有所本呢？

　　頂尖大學(xué)不再是成功的“看門人”

　　艾倫·克魯格和史戴斯·戴爾正在研究這個問題，克魯格是普林斯頓大學(xué)的經(jīng)濟學(xué)家，而戴爾是安德魯·梅隆基金的研究員。他們的研究表明進入頂尖大學(xué)和以后的職業(yè)生涯成功并不成因果關(guān)系，這猶如一枚炸彈投放在人們的習(xí)慣思維中。他們的研究樣本是1976年以來入學(xué)常青藤聯(lián)盟和進入稍次一點的名牌大學(xué)的學(xué)生。例如它們發(fā)現(xiàn)，至1995年為止，耶魯大學(xué)的畢業(yè)生的收入要比圖蘭大學(xué)的畢業(yè)生多30%，這好像印證了人們普遍認同的那個觀點:好學(xué)校就是好未來。

　　但是這種差別或許只是耶魯學(xué)生比圖蘭學(xué)生更聰明或者是更勤奮罷了。為了校正這個誤差，兩位學(xué)者選擇了那些已經(jīng)獲得常青藤大學(xué)入學(xué)通知書，但是卻進入了那些較少有吸引力、次一等大學(xué)的學(xué)生作為研究對象。結(jié)果表明，在畢業(yè)后20年，這些學(xué)生的收入基本上和頂尖大學(xué)的學(xué)生收入一樣。換句話說，是學(xué)生本身的素質(zhì)而不是學(xué)校的名聲使得他們走向了成功。

　　“家長們應(yīng)該為孩子能夠進入麥迪遜大學(xué)而高興，”坦普爾大學(xué)校長大衛(wèi)說，“孩子們雖然被哈佛拒絕了，但是他們也可能受到更好的教育、獲得更加適合自己的大學(xué)經(jīng)歷。”

　　除了兩位研究者的結(jié)論外，這還有大量的額外證據(jù)表明任何檔次的大學(xué)都可以促使它的畢業(yè)生走向成功。以美國的參議院，這個最排外的俱樂部為例。僅僅是26名參議員來自頂尖大學(xué)，而整個參議員的一半是來自公立大學(xué)，甚至更多是來自州立大學(xué)。假如要考察《財富》500強公司的前十名上榜CEO:僅僅4人來自頂尖大學(xué)。世界上最大的公司沃爾瑪?shù)腃EO李·斯科特，他畢業(yè)于匹茲堡州立大學(xué)。還有一個數(shù)據(jù)來自羅茲獎學(xué)金（獲獎?wù)呖稍谂＝虼髮W(xué)攻讀兩三年），今年也只有1/2的獲獎?wù)邅碜皂敿獯髮W(xué)，其他的都來在非頂尖大學(xué)。巴納德學(xué)院的校長說:“進入一所好的大學(xué)固然重要，但是還是有更多其他好的大學(xué)可以選擇。進入普林斯頓大學(xué)或者巴納德學(xué)院并不是一個生與死的問題�！�

　　《紐約時報》的資深編輯洛倫·波普在他1990年的書《不要盯著常青藤聯(lián)盟》中做了一項調(diào)查，他發(fā)現(xiàn)了20世紀(jì)80年代的《名人錄》中，耶魯、哈佛、普林斯頓、芝加哥以及加利福尼亞理工學(xué)院貢獻了最多的入榜者，而貢獻率僅次于它們的是德堡、圣十字學(xué)院、瓦巴什學(xué)院、華盛頓李氏大學(xué)以及伊利諾斯州的惠頓學(xué)院。波普發(fā)現(xiàn)弗蘭克林·馬歇爾大學(xué)、鮑登學(xué)院等要好過喬治敦大學(xué)或者弗吉尼亞大學(xué)，畢洛伊特學(xué)院也要好過杜克大學(xué)。

　　名校不再是學(xué)生成功的“看門人”。有些人認為頂尖大學(xué)畢業(yè)生能輕而易舉地進入哈佛的法學(xué)院或醫(yī)學(xué)院。但事實并非如此，“每年我都知道，進入哈佛的學(xué)生不一定能入法學(xué)院，而恰恰一些馬里蘭州大學(xué)的學(xué)生又進了�！毖├颉ち形恼f。在《不要盯著常青藤聯(lián)盟》中，波普還分析了連續(xù)8年醫(yī)學(xué)院的能力測試分數(shù)，最高分的學(xué)生來自加利福尼亞理工學(xué)院，但卡爾頓大學(xué)勝過了哈佛;默蘭伯格學(xué)院超過了達特茅斯;俄亥俄州的衛(wèi)斯理大學(xué)打敗了伯克里。

　　超一流大學(xué)與普通大學(xué)的差距在縮小

　　在美國，一個引人注目的現(xiàn)象就是非名牌大學(xué)的教學(xué)質(zhì)量一直處于穩(wěn)步上升的勢頭。在一兩代人之前，如果一個天分異常的學(xué)生不能進入頂尖大學(xué)那確實是一種挫折，但是現(xiàn)在情況就不一樣了。

　　“伊利諾斯州的維斯里安大學(xué)就比50年前好得多，”該校的教務(wù)長說道，“而哈佛可能在這半個世紀(jì)里變化甚小�！�

　　到底有多少大學(xué)能夠提供優(yōu)質(zhì)的教育呢？可能是100所，或者更多，200所。教育質(zhì)量的提高在公立學(xué)校表現(xiàn)得格外突出。密西根大學(xué)和弗吉尼亞大學(xué)就成了“公立大學(xué)的常青藤”。公立學(xué)校因為廣闊的校園和無序的管理容易使得一些學(xué)生把4年的光陰泡在啤酒瓶里或者錄像機里，然而公立學(xué)校的質(zhì)量上升是更加重要的事，而且這些學(xué)校提供了大量的入學(xué)機會，它們的低廉學(xué)費，給了許多支付不起私立大學(xué)學(xué)費的家庭另一個不壞的選擇。

　　普通大學(xué)師資力量的長足提高為教育質(zhì)量的提高作了有力的支撐。教育的繁榮發(fā)展吸引了更多有才能的人進入了學(xué)術(shù)界，而終身教職在超一流大學(xué)里更新很慢，這樣，很多優(yōu)秀的學(xué)者長期得不到自己想要的終身職位，于是他們就眼睛開始向下，慢慢散布到其他非名牌高校就職。當(dāng)出身普通高校的青年學(xué)子走上成材之路后，他們的個人捐款開始流入了一般院校，甚至成了許多普通院校的財政來源:艾默里大學(xué)有一筆45億美元的捐款;凱斯大學(xué)也有14億美元;甚至很小的克爾比大學(xué)也收到了3億美元——這對于一個沒有國家財力支持的文科院校來說在幾十年前都是不可想象的。

　　還有一個原因就是WASP（祖先是盎格魯撒克遜人的白種新教徒）再也不如以前吃香了。曾經(jīng)有一段時間，常青藤聯(lián)盟里出來的學(xué)生特別受青睞，因為他好像就給用人者一種保證:這個畢業(yè)生就是出身于一個上中層的WASP家庭。而現(xiàn)在常青藤的畢業(yè)文憑再也證明不了這種背景了，因為許多商業(yè)機構(gòu)在擇人和提拔方面已經(jīng)越來越注重個人能力而不是其家庭背景:許多公司寧愿挑一個里海大學(xué)的高材生也不愿要一個布朗大學(xué)的平庸之輩。甚至有些公司著意避開頂尖大學(xué)的學(xué)生:在理論上，這些出身名校、志向宏遠的“牛人”往往存在立即升遷的不實際的想法。但是律師事務(wù)所有點例外，因為它們的聲譽勝于一切，所以即使是一個助手職位，它們也愿意等那些頂尖大學(xué)的學(xué)生來上鉤。

　　哈佛對窮人更有好處

　　還是回到克魯格-戴爾理論上來。我們是否真的認為漢米爾頓大學(xué)就和哈佛大學(xué)相比肩了呢？另一些研究者還是認為頂尖大學(xué)確實有著巨大的優(yōu)勢。例如卡羅琳· 霍克斯拜的一項研究表明:相同資質(zhì)的學(xué)生，如果進入頂尖大學(xué)，他們的一生平均能掙290萬美元;如果進入名牌大學(xué)他們能掙280萬美元;如果進入其他普通高校，他們就只能掙250萬美元。

　　“在前50位高校讀書確實獲益良多，”她說，“人脈在頂尖大學(xué)里相當(dāng)重要。雖然你不能期盼遇到恰恰和銀行家的兒子同窗共讀，而他的老爸又能夠提供你一份工作，但是你能夠經(jīng)常遇到活躍在大學(xué)講壇上的專家和學(xué)者。而這種人際網(wǎng)絡(luò)在超一流大學(xué)里非常重要�！薄耙粋�學(xué)生成功的3/4要靠自己的能力和努力，而剩下的1/4主要靠學(xué)校聲譽贏得的那一整套的人脈�！被艨怂拱萑缡钦f。

　　有一群人，在克魯格和戴爾看來，他們在頂尖大學(xué)里收益更多，那就是窮人。為什么呢？因為他們進入名校后會立即學(xué)會以前從不知道的社會習(xí)俗和所扮演的角色。阿爾弗雷德·盧布蘭諾，一個磚匠的兒子，他在2003年出版的《中間地帶》里分析到了從勞工階層突然進入白領(lǐng)文化圈后的心理變化。他寫到，窮人的孩子進入了那個文化圈后也很快學(xué)會舉止優(yōu)雅、從容平和，即使他們內(nèi)心并不如此。這種學(xué)習(xí)，在校園里總比在社會上學(xué)習(xí)要輕松得多。

　　如果大家都詳盡地知道了以上細節(jié)，那么也就不必為了哈佛的通知書勞神苦思，就把它當(dāng)成是一場約會——只不過更加緊張。哈佛是超一流的，但是你不必為了進入那個大門而把自己的腳卡在門縫里。

　　（本文摘自《看世界》2005年第1期）

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