聰明的植物

　　
　　莫妮卡·加利亞諾是西澳大學(xué)的一名進化生態(tài)學(xué)家，最近她一直在為自己的實驗結(jié)果而焦心。加利亞諾的課題組在做一個關(guān)于植物聯(lián)想學(xué)習(xí)的實驗：能否像巴普洛夫訓(xùn)練自己的狗那樣訓(xùn)練一株豌豆。兩個星期過去了，實驗似乎沒有什么進展，大家都以為這一實驗已宣告失敗。
　　一天，當(dāng)加利亞諾進入實驗室準(zhǔn)備拆掉所有的器材時，突然間，她明白過來——那些植物的行為不正如她之前所設(shè)想的那樣嗎！只是那些植物做得太好了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了研究人員之前的預(yù)料，以至于一開始他們都沒能察覺到。
　　就這樣，加利亞諾和她的研究小組證實：你完全可以像訓(xùn)練狗那樣訓(xùn)練你的植物。巴普洛夫的狗一聽到鈴聲，就知道食物快到了，而加利亞諾的豌豆們要學(xué)習(xí)的是風(fēng)扇與光線的關(guān)系。
　　研究小組將這些豌豆的種苗種植在一個由管道組成的迷宮內(nèi)，豆苗在生長過程中會不斷碰到分岔口，它們得決定接下來自己是往左走還是往右走。
　　最初的三天是訓(xùn)練的關(guān)鍵期。加利亞諾將豌豆分為三組，并在迷宮的一邊設(shè)置風(fēng)扇朝這些豌豆們吹風(fēng)，同時又架設(shè)了一些發(fā)光設(shè)備，以便輸送出豌豆們最愛的藍(lán)光：第一組，風(fēng)扇的風(fēng)吹來的方向與藍(lán)光出現(xiàn)的方向一致;第二組，風(fēng)扇的風(fēng)與藍(lán)光所在的方向正好相反;第三組為對照組，其風(fēng)扇所在位置與藍(lán)光所在位置沒有關(guān)聯(lián)。

　　實驗顯示，這些小小的豌豆的學(xué)習(xí)能力太強了！短短三天，它們似乎就完全明白了那架吹風(fēng)的風(fēng)扇與獲取自己喜愛的光線之間到底有什么關(guān)聯(lián)！三天后，一旦管道內(nèi)送風(fēng)開啟，第一組的豌豆便會明確無誤地往風(fēng)吹來的方向生長，第二組的豌豆卻堅定不移地朝著風(fēng)來的反方向蔓延，而第三組豌豆的生長方向則呈現(xiàn)出隨機的特點。
　　這樣的迷宮實驗最初是由動物研究發(fā)展而來的，于是，加利亞諾的團隊也以為豌豆一開始會和大多數(shù)動物一樣隨意地生長，令她沒想到的是，這些向光而生的小小植物，其自身系統(tǒng)中的適應(yīng)性與學(xué)習(xí)能力是如此的強大。
　　對此，加利亞諾感嘆道：“當(dāng)我看到豌豆們的生長行為時，其結(jié)果完全打破了我的設(shè)想。之前，在我所接受的學(xué)科訓(xùn)練中，或者說大多數(shù)的學(xué)者都相信，向左還是向右，這樣五五開的選擇是隨機的。但豌豆們教會了我一點，那就是有時你得超越自身的思維限制去想問題�！�
　　加利亞諾團隊的這一研究結(jié)果證實了——植物擁有聯(lián)想學(xué)習(xí)的能力。這一結(jié)果不但令人驚嘆，也同時反映了一個事實，那便是一直以來，我們都過于低估植物的能力了。

有思想的根

　　早在1880年時，查理·達(dá)爾文便提出了一個理論猜想：植物擁有一種特殊的細(xì)胞，能夠像人類的大腦那樣處理信息并決定根系的生長。直到1990年，德國波恩大學(xué)的一名植物細(xì)胞生物學(xué)家弗蘭蒂澤克·巴魯斯卡才開始這方面的研究并試圖證明達(dá)爾文的相關(guān)理論。
　　巴魯斯卡承認(rèn)自己以前對于植物也存在輕視態(tài)度。在其職業(yè)生涯早期，他只是懷疑在植物的根系中，有一組細(xì)胞至關(guān)重要。許多年后，他才和同事發(fā)現(xiàn)，這些細(xì)胞不但重要，而且是植物的指揮中心。巴魯斯卡認(rèn)為：這些細(xì)胞是高度專業(yè)化的，負(fù)責(zé)采樣并處理信息，輸出信號，決定根的生長。這與我們?nèi)祟惖纳窠?jīng)細(xì)胞十分類似。
　　如此一來，植物擁有一個根植在土壤里的“大腦”也就說得通了。巴魯斯卡認(rèn)為：在土壤里存活并不容易，對于根來說，要想成功地從土壤中吸收營養(yǎng)物質(zhì)，取決于至少20種物理參數(shù)，如溫度、濕度或者重金屬含量等。不僅如此，這些參數(shù)還時時處于變化的狀態(tài)，需要植物不斷地采集數(shù)據(jù)并分析。所有這些信息都會被植物一一處理，并最終作出正確的決定，決定它們該朝哪里生長。我們可以把植物想象成有著與人類相顛倒的發(fā)育體制的生物——它們把頭深深地埋在土里，后背與生殖器官卻留在地面上。雖然這一圖景很難形容，但要知道，達(dá)爾文對于植物的形象也有著類似的想象呢。

　　

植物的記性

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